El Naturalista Descalzo

Crecimiento personal y naturaleza

Joaquín Ocaña Ortiz

Cuando te sientes mal y no sabes por qué

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Blueberry Maki (Unsplash)

Imaginemos a un monje budista meditando junto a un lago. Se sienta sobre una piedra, en una posición poco habitual, con sus piernas cruzadas y una túnica naranja que cubre tan sólo uno de sus hombros. Sus ojos cerrados y la quietud de su rostro en una cabeza afeitada transmiten una sensación de paz infinita. El único movimiento es el del bambú mecido por la brisa. Es fácil imaginar esta escena idílica y sentir una oleada de paz en el corazón, e incluso una tendencia, una llamada, a experimentar algo parecido a lo que un maestro así puede sentir.

Pero mi experiencia me dice que vivir una vida entera como la de la estampa que hemos descrito es poco menos que un ideal casi inalcanzable. En mi caso, ni siquiera es una meta, puesto que yo he elegido otra manera de estar en el mundo. La conciencia plena por sí sólo sirve para ser plenamente consciente. Mi buen amigo y maestro Martín ha compartido a menudo conmigo una reflexión que hace tiempo que hice mía: «Tú puedes tener una consciencia expandida hasta tal punto de que no se te escape absolutamente nada de lo que sucede a tu alrededor. Pero… ¿para qué quieres ese nivel de consciencia? ¿De qué le sirve al mundo?».

Yo he elgido una vida de acción, de provocar impacto y crear cosas grandes y profundas en los demás, y eso me separa bastante del monje del principio, porque mi lago es el mundo, el bambú son las personas y mis ojos están abiertos. Vivo expuesto a un sinfín de estímulos e interacciones, y todo ello provoca en mí un impacto.

Los seres humanos, como criaturas sociales que somos, interactuamos permanentemente con otras personas. Sería difícil determinar el número de contactos e interacciones que se producen en nuestro día a día, no sólo por el número, sino por la diversidad de medios por los que se pueden producir. Una antigua carta redescubierta en un cajón y vuelta a leer después de décadas también puede provocar una emoción en nosotros, aun cuando el autor ya no viva en este mundo. Si a eso añadimos que cada uno de nosotros es influido por las influencias que a su vez reciben los demás, habremos de reconocer que son muchísimos los estímulos recibidos y muchas y muy diversas las emociones que podemos experimentar. A esto deberemos sumar factores ambientales (luz, meteorología…) o físicos (debilidad, casancio, enfermedad, cambios hormonales…) para que las variables se multipliquen.

Probablemente aquí resida la explicación de una sensación que podemos sentir en cualquier momento de nuestras vidas. Sería difícil de definir (angustia, miedo, tristeza…), pero es fácil de explicar mediante la afirmación: «me siento mal» o «no estoy bien, pero no sé por qué». A todos nos ha pasado, a todos nos ocurre y a todos nos sucederá. Ya hemos hablado en otras ocasiones de las emociones básicas (miedo, ira, asco, tristeza y alegría), y probablemente esa sensación de malestar interior sea una combinación de miedo y tristeza. Se suele percibir como un pellizco en la boca del estómago, apatía, falta de ánimo, enfado, desinterés por hacer cosas… Y, lo más grave, es que no sabemos explicar qué hace que nos sintamos así.

Llegados a este punto puede ser interesante saber qué hacer. No significa que estemos en la antesala de nada malo o peligroso, pero lo cierto es que, no sólo nos hace sentir mal, sino que nos frena y nos limita como seres creadores. Cuando yo llego a una encrucijada así aplico una serie de principios que me ayudan a despejar el camino, y son los siguientes:

  • Date cuenta: a menudo no somos ni siquiera conscientes de que algo nos sucede, y son quienes nos quieren los que pueden dar la voz de alarma. Si nuestra influencia en los demás cambia de tono, o nuestra ecualización se modifica, significa que algo en nosotros no está como siempre, y eso se percibe. Es fácil darse cuenta de que alguien está distinto, y eso puede significar que hay un cambio. Si recibimos un comentario en ese sentido y percibimos que hay efectivamente alguna sensación negativa significa que tal vez ni siquiera hemos reparado en nuestro malestar. Date cuenta de ello, y podrás reconducir tu vida en la dirección que deseas, que no es la del camino de la tristeza ni del miedo.
  • Acepta: acepta que eres un ser humano complejo y riquísimo en emociones y en relaciones. Por muy elevado que sea tu nivel de consciencia, por muy alto que sea tu nivel de energía, siempre tendrás altibajos; forman parte de tu naturaleza. No eres el monje del lago, sino el constructor de experiencias. No hay nada de qué preocuparse ni de qué avergonzarse. Si no estás bien, pero tampoco sabes el porqué de tu estado anímico, abrázalo y dale las gracias por la oportunidad que te brinda. Y luego, busca la manera de ayudar a esa sensación a irse a otro lugar.
  • Explora: empléate en descubrir con honestidad hacia ti mismo qué hay detrás de ese malestar. Contempla sin juicios todas las posibilidades, sin importar si son racionales o no; si han provocado una emoción negativa son suficientemente importantes como para tenerlas en cuenta. El mero conocimiento ya es sanador, conocer la fuente de la angustia nos libera de la propia angustia.
  • Habla: comparte tus emociones, sé generoso con las personas que te quieren y permíteles ser generosas contigo. Si has encontrado la fuente de tus emociones, tal vez ayudes a la otra persona a comprenderse mejor a sí misma (somos espejos los unos de los otros), y te permitirá avanzar en tu propio crecimiento. Pero, si aún desconoces el motivo, el hecho de vocalizarlo o escuchar las preguntas o las opiniones del otro te pueden dar mucha luz. Personalmente disfruto cada vez más de este paso, para mí, tal vez el más bonito y enriquecedor, porque además sirve para estrechar los vínculos que creamos con los demás.
  • Elige: es el paso de la responsabilidad y el compromiso contigo mismo. Una vez que has hecho tu viaje de exploración y descubrimiento es el momento de decidir qué vas a hacer con esa emoción o con esa experiencia. Ya eres dueño de tus propias decisiones, y como capitán del barco de tu vida, tú eliges conscientemente tu rumbo, y el miedo deja de ser quien lleva el timón.
  • Actúa: no sirve de nada un propósito vacío. Haz un gesto y da el paso hacia el cambio. Literalmente, ponte de pie, cálzate, date una ducha, ponte a hacer lo que vayas a hacer, aunque sea a lo loco y sin preparativos… No importa el gesto, pero lánzate, tírate de cabeza. La acción reafirma el cambio, y tus emociones van a cambiar de manera inmediata y sólida.
  • Date tiempo: si el cambio no se produce de manera inmediata, no pasa nada. Date tiempo, permítete estar abatido o con malestar, porque eso forma parte de ti. Acepta que ahora toca estar abajo, porque luego tocará estar arriba. Un truco que yo practico es darme un plazo para el malestar, y elijo conscientemente estar enfadado hasta una hora fijada. Milagrosamente, al llegar a ese momento el malestar se desvanece. Haz la prueba y te sorprenderás.

No somos seres perfectos ni estables. Es más, no somos estables y asi es como somos perfectos. Los altibajos son una parte esencial de nuestra existencia porque son ellos los que nos traen el renacimiento y el aprendizaje. Como dice el proverbio japonés: «si te tiran siete veces, levántate ocho». Ese es el camino. Sin aspavientos ni tragedias. Así que, la próxima vez que te encuentres mal y no sepas por qué, ya sabes que tienes ante ti un trabajo bonito, intenso y riquísimo en aprendizajes.

Mark Daynes (Unsplash)

La bicicleta del naturalista: un invento para viajar descalzo

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El Naturalista Descalzo de viaje por el País Vasco

Cuando hice la primera comunión me compré mi primera bicicleta con el dinerillo que me regalaron. Corría el año 1984. Era una GAC plegable de color azul. Mi hermana mayor se compró junto conmigo una rosa idéntica, y mi padre nos llevaba al parque todas las mañanas en verano. Es indescriptible la sensación de libertad que un niño puede sentir deslizándose sobre el albero suavemente y sin hacer ningún ruido. Todavía puedo sentir el aire reverberando en mis oídos al coger velocidad.

Mucho tiempo después cayó en mis manos una de las primeras bicicletas de montaña, regalo de una editorial de libros. Su calidad era ínfima, tanto que no había repuestos comerciales para ella, y su mantenimiento se basaba en el ingenio y en los favores. ¡Pero tenía velocidades! Con ella aprendí lo básico del mantenimiento de una bici, y descubrí la autonomía que proporciona este gran invento. Llegó un momento en que ya no se pudo reparar más, y me tuve que deshacer de ella. Un día me regaló mi cuñado Elías su vieja bicicleta de carreras, que un amigo transformó en una de esas urbanas de piñón fijo, que todavía circula por las calles de Córdoba. Y finalmente me regaló mi padre su bici de cicloturismo Torrot, a la que le puse un sillín portabebés y utilicé con asiduidad hasta que alguien más necesitado de transporte que yo entró a mi jardín y se la llevó.

Como veréis he tenido varias bicicletas a lo largo de mi vida, gracias a lo cual sé lo que quiero de una de ellas. Después del robo de mi bici estuve varios años sin montura. Mi momento económico no era nada bueno, y yo ya tenía una serie de requerimientos, por lo que debía esperar para poder comprar la bicicleta que mejor se adaptara a lo que yo quería. Cuando mi bache económico comenzó a remitir, decidí que había llegado el momento de regalarme una bicicleta. Ni corto ni perezoso comencé mis pesquisas.

Como buen hombre descalzo tengo mucha confianza en los productos de segunda mano (piezas para el coche, libros, herramientas, útiles para el campo…). Las bicicletas son una máquinas muy asequibles en el mercado de segunda mano, porque con mucha frecuencia son adquiridas para acumular polvo en los trasteros. Así que me enfrento al consumismo y suelo dar una segunda vida a muchos objetos.

Cierto día almorzaba en mi casa con mi amigo López. Unos días antes había llamado por teléfono a Javi, un fanático de las bicicletas de montaña y de la carrera campo a través, pero no conseguí hablar con él. Mientras almorzaba recibí una llamada de Javi. Le expliqué que estaba buscando una bicicleta de montaña de segunda mano, y le pedí que se informara de si algún amigo suyo vendía alguna. Me preguntó acerca de mis requerimientos, y yo se los enumeré: cambio sincronizado, frenos de disco y suspensión delantera. Mi presupuesto: un máximo de 200 euros. Él me dijo que era muy difícil (hay bicicletas que valen miles de euros), pero preguntaría. Cuando nos despedimos se había obrado el milagro (el Universo conspira para que consigamos nuestros propósitos). López me dijo: «¿Quieres una bicicleta de montaña con frenos de disco, suspensión delantera y cambios sincronizados por 50 euros?». «Naturalmente», le respondí. «Pues ven mañana a mi casa, porque la mía no la utilizo». Ya tenía montura. Con ella he hecho muchas rutas, y he llegado a recorrer el País Vasco con mi gran amigo Alberto.

Aventurareos descalzos en San Sebastián

No puedo hacer otra cosa que recomendar que, si no tenéis bici, os hagáis con una. Y, lo más importante, que la uséis. Os doy mis razones:

  • El ciclismo es uno de los deportes más sanos y menos agresivos que existen. Es respetuoso con las articulaciones y permite tener una buena forma física.
  • En la bicicleta no sólo se trabajan las piernas, sino también brazos y tronco, por lo que ejercita todo nuestro cuerpo.
  • Es una forma ideal de recorrer distancias que, a pie, son excesivas, pero a una velocidad que permite conectar con el paisaje casi como yendo a pie.
  • Permite transportar de forma sencilla y cómoda una sorprendente cantidad de equipaje.
  • No contamina ni emite ruido.
  • No requiere combustible, por lo que su autonomía es ilimitada. Eso la convierte en un medio de transporte muy barato.
  • Su mantenimiento es bastante sencillo y poco costoso.

Ya os he contado la historia de mi bici. Como veréis en cuestiones de pedales soy, sobre todo, práctico. Para hacer rutas en bici no hace falta una máquina excesivemante cara ni compleja. Os voy a dar algunos consejos para convertiros en ciclistas descalzos capaces de recorrer muchos kilómetros por pistas y caminos. Tal vez los más entendidos no estén de acuerdo con algunas de mis afirmaciones, pero ya sabéis que la filosofía descalza tiene mucho de «hazlo tú mismo».

  • Tipo de bicicleta: hay muchos tipos de bici (urbanas, de carretera y de campo). Yo recomiendo las tradicionalmente conocidas como «de montaña» o btt (bicicletas todo terreno) por su versatilidad. Aunque son ideales para caminos, también sirven en carretera y ciudad, aunque no son tan eficientes por sus neumáticos anchos y con tacos. Pero los naturalistas salen al campo, y para eso queremos la bici
  • Estructura: el cuadro (armazón principal) ideal es ligero y robusto. Hay quien dice que mi bici es «un hierro» y que pesa mucho. Lo cierto es que no es de carbono, pero tampoco lo necesito. No hacen falta cuadros de descenso articulados y con suspensión, salvo que vayas a practicar descenso. Mi cuadro de aluminio me basta.
  • Frenos: mientras más eficientes, mejor. Son el principal sistema de seguridad, así que deben funcionar con pulcritud. Los de disco van de escándalo, y los hay incluso hidráulicos (los míos no lo son), pero hay que utilizarlos con cuidado para no caernos, porque la rueda se queda literalmente bloqueada.
  • Sillín: nuestro peso durante mucho tiempo puede hacernos daño en el suelo pélvico y región perianal. Hay sillines específicos para mujeres y para hombres (los sillines prostáticos). Buscad uno bueno, y complementadlo con un buen culotte (vuestro culette os lo agradecerá).
  • Velocidades: para mí, con 3 platos y 6 piñones (18 velocidades) hay más que suficiente. Cuantos más platos y piñones, más combinaciones posibles. Eso ya depende de cada uno. La mía tiene 21 velocidades. Los cambios sincronizados hacen el cambio de marcha más cómodo, pero, a mayor complejidad, mayor dificultad para el mantenimiento y el ajuste.
  • Ruedas: mi bici monta ruedas de 26. Las hay de 27,5, de 29… Mientras mayor es el diámetro más grande es la rueda y más fácilmente supera obstáculos. En mi opinión, mientras más estandarizado sea el tamaño más fácil es encontrar cámaras y cubiertas. Existen también las ruedas sin cámara, como los coches. Nunca las he probado.
  • Complementos: las luces son esenciales, más para ser vistos que para ver. Pero, si vais a hacer una ruta my larga, de varios días, no escatiméis en luces delanteras. Atravesando túneles sin iluminación de varios kilómetros en el País Vasco nos vimos en dificultades por no llevar luces potentes. Otro gran aliado es el timbre, no sólo para prevenir atropellos sino para comunicarte con los compañeros de expedición.
  • Equipaje: lo primero que le instalé a mi bici fue un portaequipajes y unas alforjas. Os evitaréis llevar peso a la espalda, podréis llevar muchas cosas y bajaréis el centro de gravedad, dando a la bici más estabilidad. Una bolsa triangular para el cuadro y una alforja para el manillar os darán todo el espacio que necesitéis.
  • Herramientas: en el campo no hay talleres de bicis, ni siquiera en muchos de nuestros pueblos. Debéis llevar un equipo mínimo de herramientas y repuestos que os permita resolver las averías más frecuentes: pinchazos, desajustes, etc.

Una vez que tengáis vuestra bici sólo os queda soñar, planificar y salir con ella. Os recomiendo que aprendáis de mecánica, y que os atreváis a mantenerla vosotros mismos, lo que os proporcionará una enorme autonomía. Yo ya tengo un próximo reto: el Camino de Santiago. ¿Qué os gustaría hacer a vosotros?

Una bicicleta para viajar descalzo

El miembro no humano de mi familia: vivir con un perro

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Mandy Henry (Unsplash)

Tengo unos amigos que, como yo, han elegido introducir un perro en sus vidas. Ellos dicen que lo que más les gusta de este animal es que, lejos de humanizarlo, les recuerda su parte animal. A mí me sucede lo mismo: un perro es un vínculo estrecho y cálido con nuestra propia naturaleza. La manera en la que tu perro te mira es una indescriptible caricia desprovista de la mayor parte de las cosas que nos afean a los humanos. Es una mirada que espera pero no exige, que vigila pero no controla, que habla de la dicha de, simplemente, existir en el presente sin sufrir por el pasado ni preocuparse por el futuro.

Casi todos los grandes personajes de la Historia han hablado o escrito sobre los perros, y casi todos han tenido un compañero de cuatro patas especial. El temible Leoncico, un perro de combate de Núñez de Balboa, tenía sueldo de sargento. Balto, del que existe una película de dibujos animados, tiene una estatua en Central Park por su hazaña transportando la vacuna de la difteria en Alaska, a través de más de 1.600 kms. de nieve y hielo, durante una epidemia en 1925. Laika fue el primer astronauta de la historia. Hachiko, una akita, estuvo esperando durante diez años a su amo fallecido hasta que acabó muriendo ella misma en 1935, convirtiéndose en un ejemplo de lealtad. El San Bernardo Barry, en el siglo XIX, rescató en Suiza a más de cuarenta personas perdidas. La lista de héroes perrunos es inagotable, así como las hazañas menos conocidas de las que todos hemos oído hablar.

Y es que yo no entiendo la humanidad sin perros. Sus ladridos en la distancia te avisan de que has llegado a la civilización, y de que allí hay personas. Creo que no hay una sola cultura que carezca de perros. Y es que fue el primer animal en ser domesticado, mucho antes del Neolítico, que se produjo hace unos 12.000 años, y que se caracterizó por la invención de la agricultura y la ganadería. En el Pelolítico, cuando éramos nómadas cazadores y recolectores, fue cuando nuestro camino y el del lobo se encontraron para no volver a separarse. Hay evidencias de perros en la República Checa datados en hace 28.500 años, 36.000 años en Bélgica, 30.000 en Siberia, 15.000 en Alemania… El resultado final es que la proporción es de 7.000 millones de humanos y 1.000 millones de perros.

En enero de 2020 murió mi perro, Galo, un mestizo de siete kilos que me regaló sus quince años de vida sin pedir nada a cambio. No pasa un sólo día sin que recuerde su mirada, cada vez más opaca, y sus ganas inagotables de estar a mi lado. Mis recuerdos entre 2005 y 2020 están unidos a él, y sólo siento agradeciemiento en mi corazón por tan noble ser. Hace menos de una semana ha entrado en mi vida Pipa, una cachorra de bretón de algo más de cuarenta días, que está llamada a ser mi compañera en mil aventuras. No se puede ser un naturalista, y menos descalzo, sin la compañía de un perro que te plante los pies desnudos en la tierra para recordarte cada día que tienes un vínculo ancestral e indisoluble con la naturaleza.

En próximas entregas iré hablando de mis aventuras con Pipa, pero hoy quiero traer una reflexión acerca de lo que yo entiendo que es una relación saludable con un perro. El etólogo austríaco Konrad Lorenz escribió un magnífico ensayo titulado «Cuando el hombre encontró al perro», en el que analiza la relación entre las personas y los perros desde el punto de vista del comportamiento. Otro gran maestro es César Millán, que más allá de un famoso personaje televisivo («el encantador de perros») es un gran maestro en el comportamiento canino, y tiene libros muy interesantes. Las lecturas que he hecho, mis conversaciones con personas muchísimo más expertas y mi propia experiencia me han llevado a las siguientes conclusiones:

  • Un perro equilibrado es un perro feliz. La fuente de este equilibrio está en proporcionar a nuestro compañero lo que necesita: liderazgo, afecto y actividad.
  • Los perros necesitan seguir a un líder. Debes convertirte en el jefe de su manada, o él deberá asumir el mando (cosa que no les gusta, porque han sido seleccionados para ser sumisos). Decide por él, no dejes que él tome el control.
  • Piensa como un perro. Básicamente un perro y un lobo son lo mismo. Su mente obedece al comportamiento de una manada. Si eres capaz de pensar como lo haría un perro podrás adelantarte a él y ser un guía eficaz.
  • Un perro es un animal, no un humano. Creo que humanizar a los perros es un error, porque ni son humanos ni quieren ser humanos. Si los privamos de su naturaleza animal podemos estar generando desequilibrios y conflictos. Permítele ser un perro y ocupar su lugar en la familia como miembro no humano de la misma.
  • Trátalo con respeto. Ponerle límites y hacer de guía te convierten en el alfa de su manada. No lo maltrates ni lo ridiculices, muestra con él la nobleza que él muestra contigo. Corrige lo que no te guste y premia lo que te agrade.

Uno de mis personajes más admirados, Baden Powell, fundador del movimiento Scout, dice que nadie puede llamarse scout si no ha tenido un perro y ha conseguido educarlo. Yo estoy de acuerdo con él. En estos días estoy reviviendo la aventura de volver ser el líder de una manada. Con mi perra vuelvo, como mis antepasados antes que yo, a sumergirme en la penumbra de lo salvaje para aullar en la noche y vivir el presente de una manera intensa y especial, que sólo los humanos que hemos elegido convertir a un perro en el miembro no humano de la familia sabemos saborear. ¿Te atreves a vivir esta aventura?

Fabian Gieske (Unsplash)

La ilusión de la que se alimenta nuestro espíritu

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Gerd Altmann (Pixbay)

Todos hemos conocido alguna de esas historias tristes en las que una persona mayor se dejó morir porque había perdido las ganas de vivir. Y también hemos conocido algún milagro de alguien gravemente enfermo que se recuperó, o a alguien que ha vivido muchísimo tiempo precisamente por la ilusión por la vida.

Si tiene explicación científica o no es irrelevante, al menos para mí, porque no necesito pruebas para tener la absoluta certeza de que la ilusión es el combustible de nuestra alma. Los propios profesionales de la salud saben que la actitud positiva es un ingrediente fundamental tanto para la sanación como para el mantenimiento de un estado de salud óptimo. Tal vez esté relacionado con la secreción de alguna hormona o con la estimulación de las defensas. No lo sé a ciencia cierta. Pero hay algo que sí sé: la ilusión, las ganas de vivir, entran dentro del ámbito de nuestras decisiones personales y de nuestra libertad para elegir en cada momento cómo queremos vivir y quiénes queremos ser.

Hace algún tiempo descubrí que mi ser multicolor y luminoso se había vuelto gris y sombrío. Una suma de decisiones equivocadas acerca de mí mismo a lo largo de mucho tiempo me habían conducido a convertirme en una persona que hoy me parece completamente ajena. Hastiado de casi todo, cualquier actividad era algo vacío y rutinario. No había chispa en mis acciones ni en mi vida, lo que me llevaba a ensombrecer el mundo que me rodeaba. No era naturalista, ni estaba descalzo, era un prisionero con zapatos apretados. Mi renacimiento se produjo en el momento en que descubrí que mi gran regalo es la ilusión, el más genuino de los sentimientos de un niño.

Los niños viven en el descubrimiento permanente. La sorpresa forma parte de su vida, y cada pequeño milagro es algo grandioso y fascinante. Pueden pasar tiempo sin límite observando los movimientos de un insecto, recolectando semillas ocultas o desmenuzando concienzudamente una hoja para convertirla en comida para muñecas. En ese momento no hay nada más; no hay conversaciones interiores, ni obligaciones apremiantes. Sólo están ellos, su imaginación y su ilusión.

Muy a menudo, cuando empezamos a crecer empezamos copiar el patrón adulto, el de ese ser responsable que está por encima del juego y de la diversión porque eso son cosas de críos. Y por desgracia no pocas veces estimulamos ese cambio con expresiones como: «Crece», «madura», con las que marcamos a esa persona con la falsa idea de que hacerse mayor es perder la ilusión, apagar la imaginación y dejar de sorprenderte, porque se supone que los adultos lo saben todo.

No ser capaz de asumir las responsabilidades de un adulto también se puede convertir en un verdadero problema, con transtornos asociados como el síndrome de Peter Pan, el niño que se negaba a crecer. Pero hacerse adulto de manera equivocada puede ser devastador. Como en todo la clave está en el equilibrio, lo que permite convertirnos en padres atentos y responsables, verdaderos guías inspiradores, pero capaces de reír como un niño con nuestros pequeños.

Nuestra responsabilidad personal comienza por nosotros mismos y se debe enfocar hacia nosotros mismos. Hemos venido a este mundo hermoso para tener una vida plena, para brillar, y para tocar corazones. Somos una experiencia rica para los demás, somo creadores de este mundo. Y no podemos ser ese vehículo de transformación si vivimos apagados y grises. No es nuestra naturaleza. Nuestro espejo deberían ser los niños, como el propio Jesús de Nazaret nos recuerda («de ellos es el Reino de los Cielos») o los propios siete sabios de Grecia. Por ello, revive siempre que puedas a aquel niño que fuiste, y recrea sus emociones que todavía perviven en ti, y tu vida y la de quienes te rodean será mucho mejor. Ejerce cada día la libertad de elegir vivir con ilusión.

La Navidad es una época mágica, porque por una vez al año nos permitimos ser niños de nuevo y recuperar nuestra esencia dormida. Volver a la niñez segura y despreocupada es un milagro y un verdadero regalo. Disfrutar de lo sencillo, de los amigos, de la familia, de aquellos que están normalmente lejos, es un bálsamo para el corazón, porque nos recuerda aquello que sí es verdaderamente valioso: el amor. No somos lo que conseguimos, ni lo que acumulamos, ni la reputación que nos labramos. Somos esos niños que nacieron desnudos como presencia pura en un cuerpo con fecha de caducidad.

Por todo esto os digo que la noche de Reyes volváis a ser niños. Revivid la ilusión, no sólo en los más pequeños de la casa, sino en vosotros mismos y en los demás adultos. Ese día mágico tenéis la oportunidad de rellenar el depósito de combustible y de sacudir el polvo gris de vuestros hombros. Convertíos en pajes, ayudad a los Magos de Oriente en todo lo que podáis, poned nerviosos a los niños… para que nunca se apague la chispa de la ilusión. Y luego, a lo largo del año, poned queso al Ratón Pérez siempre que se presente la ocasión. Y organizad fiestas sorpresa. Porque mientras más intensamente viváis el año como niños, mayor será vuestra ilusión por vivir. Esa podría ser una estupenda revolución para este mundo que siempre está cambiando y que necesita llenarse de juegos y de risas verdaderas.

Dollar Gill (Unsplash)

¡Tanto que agradecer de un año tan inusual!

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Ahmet Hamdi (Unsplash)

Hoy es 31 de diciembre y acaba 2020. A la naturaleza parece no importarle, porque somos los seres humanos los que vivimos obsesionados por el paso del tiempo, y eso se debe a la consciencia. Somos conscientes de ser, de estar, de vivir. O al menos a veces. Somos conscientes de nuestro cuerpo, cuando nos duele. Somos conscientes de las personas, cuando se han ido. Somos conscientes de lo que sentimos, cuando lo hemos perdido. Somos conscientes de las oportunidades desaprovechadas, cuando pasó el momento. Tenemos el don de la consciencia, pero no parece que sepamos aprovecharla.

Para muchos, este año ha sido «nefasto», como dirían los romanos, es decir, un año «para no hacer justicia», para no hacer nada. Un año perdido y un año de pérdidas. Pero para este hombre descalzo se cierra uno de los mejores años de su vida. Me resulta muy difícil encontrar en mi ya dilatada memoria un año más rico y más abundante, más lleno de regalos y de sorpresas en el camino. Sólo puedo mirar al cielo y gritar: ¡Gracias! ¡Tengo tanto que agradecer!

¿Quién no ha sufrido pérdidas, algunas muy dolorosas? ¿Quién no ha sentido en algún momento miedo, incertidumbre o inquietud? ¿Quién no ha cerrado algún capítulo de su vida? En eso consiste vivir. Son las reglas del juego, las cartas que nos tocan en cada mano de la partida. Y ahora, ¿qué vas a hacer con ellas? ¿Cómo vas a jugar a ganar? Pues para, mira, elige y actúa.

Yo me he parado y he mirado. He elegido y he actuado. Y he obtenido unos resultados, algunos de ellos, inesperados. Pero lo importante no es lo que logramos, sino nuestra manera de estar en este mundo durante el tiempo que se nos ha dado. Y, para ello, nada mejor que ser conscientes de nuestro cuerpo, aunque no nos duela; de las personas mientras aún están; de lo que sentimos en cada instante; de la oportunidad que trae cada momento; en definitiva, de sentirnos vivos, para poder convertirnos en el regalo que somos. Por todo ello…

  • Gracias por mi esposa, por todo lo que compartimos, por todo lo que me hace aprender de mí mismo, del mundo, de la naturaleza humana. Por el calor de su piel, y por sus besos.
  • Gracias por mi hijo, que me hace presente cada día, y que me enfrenta a la naturaleza inexorable del tiempo. Que me hace asomarme a la cascada ensordecedora del crecimiento, de las dudas y de los despertares. Que me abre la ventana de la inocencia, y que me dice «papá» con un amor inmenso, puro y eterno.
  • Gracias por mi familia. Por mis padres, por mis hermanos, mis cuñados, mis sobrinas, mis tíos y primos, una hoguera en invierno, que da calor en medio del frío. Gracias por esos momentos que he saboreado a su lado, por las risas compartidas, los pensamientos, los sueños y las inquietudes.
  • Gracias por los amigos, los que llevan conmigo toda la vida, a los que he reencontrado y los que se han incorporado a mi camino a lo largo de este año. Porque los amigos son la familia de elección.
  • Gracias por las personas que han muerto y que me regalaron una parte de su vida, porque una parte mínima de la existencia de una persona es un regalo infinito y sagrado. Celebro su vida y espero el reencuentro.
  • Gracias por los que han elegido distanciarse de mí, porque han sido el espejo en el que mirarme para aprender de mí mismo y de mis errores. Porque me han demostrado el valor de elegir y de saber cerrar páginas.
  • Gracias por el infinito aprendizaje de este año, por mi crecimiento personal y espiritual, por el reencuentro conmigo mismo. Por convertirme en el señor de mi destino, en el capitán de mi alma.
  • Gracias porque he tenido la gran oportunidad de abrazar mis más terribles miedos, y darme cuenta de que detrás de un límite siempre hay otro, y otro, y otro… Para descubrir finalmente que el límite lo ponemos nosotros.
  • Gracias por el tiempo precioso y consciente que he compartido con tantas personas.
  • Gracias por la gran lección de la pandemia, gracias a la cual me siento un hombre libre por dentro, capaz de saborear la infinita de libertad en cada decisión.
  • Gracias por las personas con las que trabajo, jóvenes y mayores, por hacerme sentir vivo, por empujarme hacia la excelencia y por hacerme avanzar.
  • Gracias por cada brizna de hierba, cada fruto, cada semilla y cada animal que han dado su vida para alimentarme.
  • Gracias por mi perro, que me dejó tras quince años de dar todo lo que un animal puede dar sin pedir nada a cambio.
  • Gracias por cada montaña, cada lago, cada río que he atravesado.
  • Gracias por cada amanecer, cada gota de lluvia, cada estremecimiento por el frío y cada gota de sudor por el calor.
  • Gracias por olvidar mis miedos y lanzarme a escribir.

Tenemos un regalo ante nuestros ojos, lleno de oportunidades, que se llama vida. ¿Quién sabe lo que nos deparará el año nuevo? No ha de preocuparnos, porque la pregunta sabia es: ¿qué vamos a hacer con cada día que amanezca? Yo te invito a que tomes consciencia, a que despiertes a cada momento, para que puedas parar, mirar, elegir y actuar, y para ello te invito a que practiques a cada momento los siguientes pasos sencillos:

  • Juega a ganar-ganar: que cada decisión conduzca a que tanto tú como la otra persona os beneficiéis.
  • Medita cada día: sé consciente de tu presencia simplemente a través de la respiración. Vivirás conectado, confiado y en paz.
  • Si tienes que elegir entre tener razón o hacer caso al corazón, haz caso al corazón sin dudarlo.
  • Practica el agradeciemiento como una forma de estar en el mundo.
  • Sustituye el «no» por el «sí». Sé posibilidad.
  • No dejes que el miedo sea el capitán de tu barco.
  • Utiliza la imaginación: siente lo que vas a sentir cuando logres un objetivo, recrea la emoción que experimentarás cuando alcances tu sueño.
  • Sueña a lo grande: fíjate metas y objetivos aunque sean una locura. Dios hace posible lo imposible, empezando por la propia vida, y nosotros somos un pellizco de esa divinidad, parte activa de esa Inteligencia Universal.
  • Practica lo que Robin Sharma llama «la mentalidad del lecho de muerte»: ¿cómo vivirías si hoy fuese tu último día sobre la Tierra?
  • No busques la perfección: no existe, es una trampa mental. Sustitúyela por la excelencia, el dar lo mejor de ti mismo en cada acción.
  • Sé indulgente contigo: perdona tus errores, y aprende de ellos.

Este nuevo año es un libro en blanco. Escríbelo con plenitud, querido lector, y superará tus expectativas. ¿Qué vas a crear?

Nathan Dumlao (Unsplash)

Constructores de momentos en los ciclos de la vida

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Jan Canty (Unsplash)

Esta noche es Nochebuena y mañana es Navidad. El ciclo de la vida se repite año tras año, imparable a pesar de epidemias, desastres y miedos. Y es que, en el fondo, nuestras vidas son algo minúsculo en la maquinaria del Universo, aunque al mismo tiempo sean gotas de magia preciosa e irrepetible. Los ciclos escapan a nuestro control, y somos nosotros quienes debemos adaptarnos a ellos. Imagino al ser humano que, en la noche de los tiempos, descubrió que había un ritmo en los astros, que se podían medir las estaciones, y que el cielo se transformaba día a día hasta volver a recuperar su composición original pasado un tiempo. Conecto con su corazón, y me emociono imaginando la emoción que sintió, porque su sangre corre también por mis venas. Siento esa conexión.

Hasta que la tecnología invadió nuestras vidas, la conexión del ser humano con la naturaleza era el reloj de lo cotidiano. La observación de las nubes, del viento, del cielo, de las pequeñas señales en las plantas, en los animales y en nuestros propios cuerpos… daban la información necesaria para estar en el mundo, y para saber qué esperar. Pero un día nuestros sentidos fueron sustituidos por el reloj, por el móvil, por el ritual televisivo, por el tiempo milimétricamente cronometrado. Y ese día cortamos el cordón umbilical con la naturaleza, que todo lo dice y todo lo anuncia. Creo que ese día abandonamos una parte importante de nuestra humanidad.

Todavía quedan rastros de aquel saber ancestral en el refranero, en el santoral antiguo y en determinadas prácticas tradicionales. La muda del cabello en verano, por ejemplo, viene acompañada de «en la época de la berenjena, a la mujer se le cae la melena». La subida de las temperaturas que anuncia el final del invierno se expresa con afirmaciones como «en febrero busca la sombra el perro, y en marzo, el amo». Expresiones como: «a cada cerdo le llega su san Martín» evoca como, año tras año, el invierno siempre llega, y es cuando va a empezar a hacer frío (san Martín es el 11 de noviembre) cuando tradicionalmente se sacrificaba al cerdo para poder conservar su carne para buena parte del año. Los que criamos canarios a la manera tradicional sabemos que el momento de empezar la cría es para san José (19 de marzo), que es cuando la primavera arranca con fuerza. La propia siembra se rige aún, no sólo por las fechas, sino incluso por los ciclos lunares, como sucede, por ejemplo, con las habas o el perejil.

Me gusta vivir conectado con los ciclos naturales, y la Navidad es una época ideal para redescubrir ese abrazo con la vida y sus ritmos. El pasado día 21 de diciembre fue el solsticio de invierno. Ese día, la inclinación del eje de la Tierra era el máximo con respecto al Sol, y los rayos dieron perpendicularmente sobre el trópico de Capricornio, en el hemisferio sur, y eso marcó el día más corto y la noche más larga del año en el hemisferio norte. Era el corazón del invierno. A partir de ahora comienza el renacimiento, y por eso celebramos la Navidad, el nacimiento de Jesús. Llegará el día de San Juan, con el solsticio de verano, y todo se invertirá, y todo se irá apagando hasta volver al renacimiento de la próxima Navidad. Ningún virus podrá acabar nunca con esa rueda divina del tiempo.

Los animales y las plantas no entienden de calendarios. Los almendros no miran el almanaque para comenzar a florecer de aquí a cuatro semanas. Pero, aun así, lo harán, sin ninguna duda. Nosotros tampoco, aunque a veces lo olvidemos. Ya escribiré acerca de esto cuando huela la primavera, porque me sucede todos los años: un día salgo a la calle por la mañana y hace fresco, pero algo diferente huele en el ambiente, y sé que está aquí el despertar. Nuestra mente, nuestra herramienta mas poderosa, a veces juega contra nosotros. Ese mentalismo nos desconecta de lo que somos, pero es fundamental reconectar con nuestro ser original.

La importancia de las fechas festivas, para mí, reside en que nos recuerdan que hay un patrón al que estamos sujetos, que no podemos controlar, y que nos hace enraizar de nuevo en la tierra de nuestros orígenes. Esas fechas son las tradicionales. Nadie se emociona profundamente con el día internacional de sabe Dios qué cosa, y hay que hacer un esfuerzo sobrehumano para recordar cuál es la fecha oficial para reivindicar algo. Pero todos vibramos con la Navidad: incluso a quien no le gusta ya le despierta un sentimiento, aunque sea de enfado. Por eso disfruto especialmente cuando tomo consciencia de que la Navidad sólo puede coincidir con el solsticio de invierno, y que la Semana Santa responde a los ciclos lunares en combinación con el equinoccio de primavera. Y es que son fechas ante las que sólo cabe la entrega, rendirse a la danza enterna del Universo, y aceptar que es la Inteligencia Universal la que manda. Esas fechas son una palmadita condescendiente en la espalda, que nos recuerda que sólo estamos de paso.

Y como sólo estamos de paso, lo mejor que podemos hacer con el tiempo que se nos ha regalado es crear artesanía con el tiempo, construyendo momentos que valgan la pena. La estrella de Belén, ese regalo del 2020 en el que Júpiter y Saturno se han paseado de la mano por el cielo después de 800 años, debe recordarnos que cada día es momento de encuentro, que esa llamada que hacemos en Navidad se debe hacer en el momento en que el corazón te la pida, que no hay que esperar para abrazar a tus padres, a tus hermanos, a tus amigos…, porque tal vez en el próximo solsticio no estemos aquí.

Por eso, con la emoción que debió de sentir aquel ser antiguo que, observando el cielo, descubrió que hay ciclos ocultos en el Universo, este constructor de momentos descalzo te invita a que tú también te sumes al renacimiento que ahora empieza, y que estos días pongas las bases de tu manera de relacionarte con los demás y contigo mismo durante todo el año, y que dejes que los ciclos de la naturaleza te acompañen y acaricien tu alma para recordarte, día tras día, que tú eres quien le da sentido a la vida. Feliz Navidad.

Sergei Solo (Unsplash)

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