El Naturalista Descalzo

Crecimiento personal y naturaleza

Joaquín Ocaña Ortiz

Aprende a gestionar el tiempo

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George Fitzmaurice (Unsplash)

Mi abuelo solía decirme: «el que dice el tiempo es oro lo convierte en calderilla«. Yo le replicaba que no lo entendía, y él me apuntaba que algún día llegaría a comprenderlo. Ahora veo que tenía razón. Emplear el tiempo sólo para ganar dinero probablemente sea una manera poco inteligente de usarlo, porque no tiene sentido reducir lo más valioso que tenemos a un mero factor productivo. Cuando vas creciendo la palabra «tiempo» llega a producir vértigo. Tiempo… Es nuestro gran regalo. Desde un punto de vista compartido por muchos místicos y por la mayor parte de las religiones nuestro paso por este mundo es un viaje temporal antes de reintegrarnos a ese campo del cual todos procedemos. Es un viaje sin paradas, sin descansos ni apeaderos. No hay asidero al que aferrarse, hasta tal punto que el tiempo parece un puñado de arena que se escapa de entre los dedos sin que podamos retenerlo.

Me gusta la idea del tiempo como un regalo valioso que se va desgastando de forma inexorable. No importa en qué lo emplees, lo cierto es que tarde o temprano termina por agotarse. Por ello es importante hacerse la siguiente pregunta: ¿Cómo quieres emplear el tiempo? ¿Qué vas a hacer con el que se te ha dado? Un regalo bonito es algo de lo que deberíamos disfrutar al máximo, y probablemente la clave para disfrutar de una vida plena es saber sacar el máximo provecho de cada instante. Tal vez para unas personas esto signifique hacer muchas cosas, y para otras sea hacer cosas mejores. Sea cual sea tu elección, lo cierto es que es muy importante aprender a gestionar el tiempo.

Durante las etapas de mi vida de mayor agitación he buscado hacer muchas cosas. Para mí la gestión del tiempo era sinónimo de productividad. Recientemente busco vivir con plenitud, haciendo cosas que considero importantes y trascendentes. Pero, en todo caso, para alcanzar cualquiera de las dos metas siempre se requiere ser muy consciente del paso del tiempo y, sobre todo, aprender a gestionarlo.

Alguna vez alguien me ha dicho que soy un mago del tiempo por todo lo que soy capaz de hacer. Pero no es una cuestión de magia, sino más bien una mezcla de consciencia y de sentido común. Lo cierto es que el día tiene 24 horas para todos, y cada una de ellas contiene los mismos 60 minutos. Entonces… ¿por qué una personas son capaces de hacer tanto y otras aseguran que el tiempo se les escapa sin llegar a ninguna parte?

En primer lugar te invito a que identifiques lo que se conoce como «ladrones de tiempo». Un ladrón de tiempo es todo aquello en lo que empleamos nuestros minutos sin que de ello salga nada de provecho. Se me ocurren muchos ejemplos de ladrones que, en mi caso, han hecho estragos: contemplar la barra de descarga de un ordenador, mirar una y otra vez la mensajería del móvil esperando un nuevo mensaje, reproducir vídeos uno tras otro con imágenes hipnóticas, etc. Muchos de estos ladrones están muy vinculados a las tecnologías, lo cual responde a la capacidad adictiva de las pantallas por la inmediatez que producen las recompensas digitales en nuestro cerebro. Son una trampa mortal, que llega a generar verdadera adicción.

Pero existe otro grupo de trampas que podemos llamar tradicionales. Una de ellas es la procrastinación. Procrastinar significa retrasar el inicio de una actividad que tenemos que hacer, pero que no nos atrae: estudiar, planchar, limpiar el hogar… Son todas ocupaciones imprescindibles, pero que generan una terrible sensación de pereza, que invita a contemplar con hastío su inicio, por lo que buscamos mil excusas para retrasarlo, a cual menos sólida. Nos autoengañamos con actividades alternativas que justifiquen nuestra pereza, que a veces llegan a ocupar incluso días.

Otra de estas trampas clásicas es el miedo: cuando tememos hacer algo somos capaces de dar mil vueltas a nuestro propósito, entrando en el bucle del autosabotaje. Llegamos a engañarnos con pensamientos negativos encadenados del tipo: «luego empiezo», «no soy capaz», «tampoco vale la pena», «de todas maneras no voy a poder terminarlo hoy»… para retrasar aquello que queremos hacer. En todo este proceso de autosabotaje podemos emplear periodos de tiempo asombrosamente dilatados.

Junto a los ladrones de tiempo suele coexistir una importante falta de claridad. De hecho, las personas que conozco más constantes y que más se acercan a sus objetivos son aquellas que saben lo que quieren. No siempre es fácil establecer una meta, algo que realmente valga la pena para nosotros. Yo mismo padezco de una deplorable sobreabundancia de proyectos que, mal gestionados, me han hecho comenzar muchas cosas y terminar pocas. El antídoto a esta dolencia es elevar nuestro nivel de conciencia para descubrir cuáles son aquellas cosas a las que realmente nos interesa enfocarnos. Debes explorar tus pasiones y escuchar esa llamada que se llama vocación. Como dice Robin Sharma: «el propósito de la vida es una vida con propósito«. Todos estamos en este mundo para algo, todos traemos un regalo. ¿Cuál es el tuyo? Tal vez la única manera de descubrirlo sea lanzarte a hacer cosas.

Vivir una vida plena y abundante me parece uno de los pilares del desarrollo personal, porque se trata del camino de la autorrealización. Para ello te dejo aquí una serie de consejos que te permitirán optimizar tu tiempo, para emplearlo en la dirección más adecuada para ti:

  • Evita la procrastinación. Cuando tengas que hacer algo enojoso piensa que cuanto antes comiences, antes terminarás. No tiene sentido retrasar lo inevitable. A veces lo hacemos de manera inconsciente, por lo que puede bastar con darnos cuenta de que lo estamos haciendo para poder elegir actuar de otra manera.
  • Sustituye los reproches hacia ti mismo por otro tipo de mensajes. Háblate y dite que eres aquello que quieres ser en positivo, o incluso regáñate con cariño: «Claro que eres capaz», «si tú sabes hacer magia con el tiempo», «claro que puedes», «anda, déjate ya de tonterías y ponte a hacerlo»…
  • Cuando estés en un estado de bloqueo, da un paso, simbólico o real. Ponte en pie, da un paso físicamente, abre el libro… Estarás enviando un mensaje de actividad a todo tu ser. Recuerda que cuando movemos el cuerpo, la mente o el alma, todo lo demás se mueve también, porque somos un todo.
  • Planifica y organiza tu tiempo. Una lista de actividades permite saber de una manera tangible qué tenemos por delante, y qué hemos hecho ya. La matriz de lo importante y lo urgente es un recurso muy útil para establecer prioridades.
  • Diferencia entre una herramienta y una actividad. Si quieres escribir y el ordenador se bloquea y te hace perder el tiempo, descártalo, busca otra forma de escribir, porque si no tu actividad pasará a ser arreglar el ordenador. Si una herramienta te secuestra… ¡desazte de ella!
  • Asigna un tiempo a cada actividad, sobre todo si esa actividad no te acerca a tu objetivo. Por ejemplo, ver series o jugar a un videojuego no está mal para evadirse de vez en cuando, pero son actividades que pueden llegar a absorbernos. Por ello, imponte un límite de tiempo o de capítulos. Ponte una alarma o un temporizador.
  • Asigna un momento para cada cosa. Busca el mejor momento para cada actividad, y contémplalo como algo sagrado para ti. Respeta esa decisión que has tomado y hónrate a ti mismo cumpliendo tus horarios.
  • Fíjate objetivos a largo, medio, corto y muy corto plazo. La suma de objetivos pequeños conduce a alcanzar objetivos mayores. Un 1% al día lleva al 100% al cabo de 100 días. No te detengas hasta haber alcanzado ese objetivo pequeño que te has propuesto.
  • Abandona la autocompasión: «es que estoy agotado», «tengo mucho agobio», «estoy hasta arriba»… Ni te imaginas la de energía y tiempo que desperdiciamos recreándonos en este tipo de mensajes.
  • Mantente ocupado: paradójicamente, mientras más hacemos más somos capaces de hacer. Igual que la pereza genera y alimenta un círculo negativo de pereza, la actividad genera y alimenta un círculo positivo de actividad.

Todos estos trucos sencillos te permitirán crear una rutina que te ayudará a acercarte a tus metas. Las cosas importantes en la vida son relativas: lo que para una persona es una banalidad para otra puede ser muy importante. Sólo tú eres juez de lo que realmente te importa. Por ello debes descubrir tu propósito y dar todos los pasos necesarios para ponerte en camino. Tal vez la clave no sea llegar a una meta ni conseguir algo concreto, sino vivir de una determinada manera, y dedicarte a hacer aquello que te llena. Si aprendes a administrar tu tiempo probablemente llegues a vivir conforme a tu propósito, y no se me ocurre una manera más rica de vivir.

David Becker (Unsplash)

Poniendo el foco en la mejor dirección

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Evgeni Tcherkasski (Unsplash)

Desde que nacemos hasta que abandonamos este cuerpo, desde que nos despertamos hasta que nos quedamos profundamente dormidos… la vida es una sucesión de decisiones en cascada. Al menos en apariencia, algunas de ellas son muy trascendentes y otras más triviales, pero todas ellas nos encaminan hacia una meta, hacia un propósito. Muchas veces hemos hablado ya acerca de las maneras diferentes en las que podemos elegir vivir nuestra vida, siendo viento en vez de hoja, elevando a quienes tenemos a nuestros alrededor, estando realmente presentes cuando interactuamos con otra persona… La médula de la vida son las relaciones, y por eso es tan importante elegir la manera más adecuada de relacionarnos, porque así es como realmente podemos ser dueños del tiempo que se nos ha dado.

Cuando entramos en una cueva oscura con una linterna podemos elegir dónde proyectamos el haz de luz. Podemos moverlo aleatoriamente para explorar el conjunto, concentrarnos en un punto llamativo o intentar descubrir cuál es el origen de un sonido. Ponemos nuestra intención al servicio de nuestra atención, y resulta fácil porque todo lo demás es oscuridad, nada más puede distraernos de nuestro objetivo. Pero a la luz del día todo son estímulos que nos bombardean incansablemente, y que nos hacen mover los ojos de manera involuntaria hacia cualquier figura en movimiento. La vida es como un día luminoso, en el que es difícil concentrarse en un solo punto. Pero, ¿y si pudiéramos poner el foco centrado en lo que realmente importa, incluso cuando la luz lo inunda todo, para poder ver con detalle?

Cuando tenemos un propósito, éste actúa como un faro en la noche, visible desde la distancia. Es casi imposible perder esa referencia, porque destaca de manera inevitable. Comenzamos a caminar y a decidir, pero el camino hacia el faro no suele ser llano ni depejado, sino con continuas subidas y bajadas, terreno accidentado y maleza en el camino. Sabemos hacia dónde ir, pero no qué pasos debemos dar para continuar la senda. Es entonces cuando debemos encender la linterna y poner el foco. Si alumbramos a los laterales o hacia las copas de los árboles es probable que tropecemos con una rama, o que perdamos la senda. Sólo cuando el foco se orienta hacia los puntos adecuados, en los momentos adecuados, es cuando elegimos con sabiduría el siguiente apoyo.

El propósito de la vida es una vida con propósito

Robin Sharma

El faro del que hablamos puede ser crear una empresa, comprar una propiedad, construir una relación… Todos ellos son objetivos ambiciosos, que requieren una dosis adicional de responsabilidad por parte de quien los emprende. Para alcanzarlos, es necesario ir eligiendo cada paso. Pero a veces nos perdemos, pasamos de largo o no llegamos hasta nuestro destino, sencillamente porque nos hemos equivocado al poner el foco.

A todos nos ha pasado (a mí el primero) que en ese camino vital, en vez de enfocar en la mejor dirección hemos caminado alumbrándonos a nuestra propia cara, con lo que sólo conseguimos deslumbrarnos y tropezar. Se ponen en funcionamiento empresas que buscan qué sacar del cliente. Se busca comprar una propiedad con el único fin de ser propietario. Se empiezan relaciones buscando únicamente la satisfacción personal. Y la realidad es que cuanto más nos miramos a nosotros mismos, cuanto más alimentamos nuestro ego, más veces tropezamos, nos perdemos y llegamos a perder la luz del faro.

Aprender a caminar con éxito hacia nuestros propósitos es aprender a poner el foco en la mejor dirección. Es enfocarse en lo que podemos ofrecer, y no en lo que vamos a obtener. Ese sencillo cambio de punto de vista es el que realmente nos coloca en el camino, haciendo de él un viaje de descubrimiento y de crecimiento. No importa cuál sea tu propósito, la dirección correcta del foco siempre es hacia afuera. Plantéate en una relación cómo puedes hacer feliz a la otra persona; en un negocio, qué puedes ofrecer a tus clientes para mejorar su vida; en tu profesión, cómo puedes hacer crecer a tus compañeros; en una inversión, para qué quieres esa propiedad; en la creación, cómo vas a inspirar a los demás.

Ten la certeza de que cuando te enfocas hacia fuera, hacia la otra persona, todo aquello que hagas va a reverberar hacia ti intensificado. Vas a recibir amor, pues cuanto más amas más amado eres. El dinero va a venir a ti, porque el cliente va a valorar tu servicio. Vas a crecer, porque en un equipo fuerte todos los miembros avanzan con paso más firme. Vas a poseer un bien, y no vas a ser poseído por él. Vas a ser reconocido y apreciado a través de tu creación, y no por un reflejo vacío de la misma. Todo lo que de verdad funciona en la vida (relaciones eternas, empresas prósperas, carreras de éxito…) lo hace gracias a un haz de luz correctamente enfocado. Por eso quiero lanzarte esta reflexión: tu linterna, ¿hacia dónde alumbra? ¿Alumbras hacia afuera o sigues deslumbrándote a tí mismo? ¿Hacia dónde debería alumbrar para que tu senda sea la que conduce al faro? Si aún no lo haces cambia tu mirada y deja que los milagros se vayan sucediendo, porque un cambio minúsculo en la dirección adecuada es la semilla para la transformación. El Universo conspira para que nuestros sueños se cumplan.

Isaac Davis (Unsplash)

Félix Rodríguez de la Fuente

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(1928-1980)

«El amigo de los lobos»

Naturalista y divulgador

    Somos muchos los españoles que recordamos cómo un documental de naturaleza nos convocaba semanalmente delante del televisor. Aquella sintonía irrepetible de Antón García Abril encendía la chispa de la curiosidad y anticipaba un nuevo programa de «El hombre y la tierra». Es, con casi total seguridad, la gran obra de Félix Rodríguez de la Fuente, un trabajo audiovisual de divulgación que, desde mi punto de vista, cambió la manera de ver la naturaleza de todo un país.

    Félix sí que era un naturalista descalzo, porque estudió medicina (era dentista, y ejerció como tal), y sin embargo aprendió por su cuenta y supo transmitir como nadie sobre naturaleza y etología, dibujando una estela seguida por personajes de tanto renombre como Joaquín Araújo o Jesús Garzón. Combinaba como nadie dos aspectos fundamentales: su dominio del lenguaje y su profunda pasión por la naturaleza. Era esa manera de expresarse pura, poética, accesible, rica y a la vez escrupulosamente científica la que hizo de él un gran comunicador. Ya en los años 70 del siglo XX, la televisión se había convertido en un fenómeno de masas en España, y fue el recurso que utilizó para entrar en los hogares y sembrar una semilla de admiración, respeto y amor por la vida que bulle en nuestros campos. Félix no se limitaba a mostrar y a describir, sino que involucraba al espectador en la vida de cada animal, haciéndolo coprotagonista y responsable a la vez.

    Félix Rodríguiez de la Fuente desarrolló facetas muy interesantes, como fue la recuperación de la cetrería, es decir, la caza utilizando aves rapaces, para lo cual siguió las enseñanzas de las obras medievales de Don Juan Manuel o de Pedro López de Ayala, y demostrando así que la caza respetuosa es absolutamente compatible con la protección de la naturaleza. Una de las obras de referencia sobre este arte es precisamente su libro «El arte de la cetrería», tanto dentro comofuera de España.

    Félix también logró transformar al lobo de una bestia sedienta de sangre en todo un símbolo de la vida silvestre. Crio varias manadas, que protagonizaron algunas de las tomas más conocidas de sus programas de televisión, y que ayudaron a transmitir lo que él consideraba «la verdad del lobo», un animal social, capaz de establecer vínculos afectivos profundos con los demás miembros de la manada, incluso si ese miembro era un ser humano.

    Félix escribió y coordinó muchas obras, algunas de referencia como la «Enciclopedia Salvat de la Fauna», realizó numerosos documentales y programas de radio, promovió la protección de espacios naturales como Doñana o las Tablas de Daimiel, y de animales como el halcón peregrino, convirtiendo a España en un país pionero en este campo.

    Félix murió prematuramente, en un accidente de avioneta cubriendo una carrera de trineos con perros en Alaska, y dejando un profundo vacío en la sociedad española. A sus 53 años había sido capaz de dejar un legado que todavía hoy permanece vivo, y que se tradujo, entre otras cosas, en la desaparición de los venenos de nuestros campos.

    Félix Rodríguez de la Fuente ha sido siempre para mí un referente. Sigo viajando a mi niñez a través de sus programas, y sigo consultando su enciclopedia de la fauna. Hay pocos ejemplos tan claros del poder de la intención, y de lo que puede lograr una persona que sabe poner todo su corazón en aquello en lo que cree para dejar el mundo mejor que como lo encontró. Pero, sobre todo, nos hizo ver que, probablemente, la mejor manera de estar en la naturaleza es como parte de ella, y no como meros expectadores. Su imagen con Taiga el azor en el puño, junto a sus lobos, o tomando notas en uno de sus campamentos rodeado de sus colaboradores lo dicen todo de una persona que sólo pudo irse como se fue, volando sobre las tierras vírgenes de Alaska para seguir una aventura en la que las vidas del hombre y de los animales se funden, como siempre ha sido desde la noche de los tiempos.

    Monumento a Félix en su pueblo natal, Poza de la Sal (Burgos) – (Rafael Tello, Wikimedia Commons)

    El gigante invisible

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    Veeterzy (Unsplash)

    Llevan en el planeta desde hace unos 380 millones de años, y están representados por unas 100.000 especies. El ser vivo más grande de todos es uno de ellos: la secuoya gigante, cuya referencia mayor es la de un ejemplar de más de 90 metros y un peso calculado alrededor de las 6.000 toneladas. Me estoy refiriendo a los árboles.

    Los árboles están a nuestro alrededor, presentes de una manera más o menos evidente. Son el ingrediente esencial de nuestros paisajes, el soporte para la vida de innumerables seres, insustituibles colectores del carbono atmosférico… Silenciosos, aparentemente inmutables, se asoman a nuestras vidas a cada paso, y, a pesar de su gran tamaño casi nunca reparamos en ellos. Por eso los llamo los gigantes invisibles.

    En uno de mis paseos diarios descubrí hace un par de días, muy cerca de mi casa, el follaje rojo de un árbol imponente, que deduje que se trataba de un tipo de haya. Las hayas ibéricas se encuentran distribuidas de manera natural por la zona cantábrica y pirenaica, donde el clima oceánico les proporciona la humedad que necesitan, y en concreto en zonas más altas donde el frescor es mayor y se reduce la evaporación. En seguida me puse a reflexionar acerca de la capacidad de los árboles para adaptarse a entornos que pueden resultarles hostiles. Vivo en el sur de Iberia, donde los veranos son extremadamente secos y calurosos, y jamás verás un hayedo en la naturaleza. Y ahí estaba, en su jardín, superando en altura a la propia casa a la que adorna, y dando una pincelada rojiza entre los verdes vivos que predominan en estos días. A esta amiga le basta el riego para brillar, y eso me resulta admirable. Los humanos vivimos en la queja, mientras que los árboles sólo saben de abundancia. No cuentan las hojas que dan, ni los frutos que producen, sólo crean incesantemente.

    Yo quiero ser como un árbol, y para eso quiero conocerlos y aprender de ellos. Cuando era pequeño me interesaban mucho más los animales que las plantas, probablemente porque son más divertidos. Pero con los años cada vez me gusta más la botánica, y dentro de ella siento predilección por los árboles. Son plantas de tallo leñoso (producen madera, a diferencia de las herbáceas), con un complejísimo sistema de raíces (sistema radicular muy desarrollado) y hojas en sus ramas. Su diversidad es tal que se pueden clasificar atendiendo a numerosos criterios, y también existen intrusos a los que damos el nombre de árbol sin serlo (las palmeras, por ejemplo). Una primera aproximación sería la de dividirlos entre los de hoja caduca (pierden todo el follaje a la vez al llegar la estación fría) y de hoja perenne (siempre verdes). Se agrupan en familias, cuyo conocimiento es muy útil porque nos permite entender mejor a estos seres, ya que los parientes comparten caracterísitcas entre ellos.

    En la mayor parte de los casos, si nada se lo impide, los árboles viven formando bosques. El bosque es mucho más que una colonia de árboles, es una formación vegetal muy compleja formada por árboles, arbustos y hierbas, que viven en simbiosis con hongos, bacterias y un sinnúmero de organismos (algunos microscópicos, y otros tan grandes como el elefante). Es tal el impacto de los árboles en el planeta que son capaces incluso de crear suelos. Por ello es tan importante su estudio y tan interesante su conocimiento: entender su vida es la llave que abre la ventana de la naturaleza.

    Con esta reflexión de hoy doy comienzo a un viaje para descubrir a esos gigantes invisibles que nos rodean. Iremos repasando las características de los árboles más comunes, que no por ello dejan de encerrar sorpresas escondidas, y que nos acompañan en silencio como expectadores de nuestro ajetreo sin que nosotros reparemos en su presencia discreta. Tal vez descubramos que vivimos en un bosque, y ni siquiera lo sabíamos.

    Jeremy Bishop (Unsplash)

    Un paseo diario: la receta infalible para el equilibrio

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    Sebastien Goldber (Unsplash)

    Me gusta caminar. Conozco a gente a la que no le atrae, pero me cuesta trabajo aceptar esa postura, y tiendo a pensar que no han descubierto el placer de desplazarse a velocidad humana. Estamos diseñados para ello. Uno de los primeros pasos en nuestra evolución fue la adquisición de la postura erguida, lo que permitió liberar las manos y, con ello, desarrollar nuestro cerebro hasta lo que es hoy. Además, el desplazamiento bípedo permite un enorme ahorro de energía. Yo celebro todos estos regalos caminando a diario.

    Aunque siempre he sido de andar, fue durante la pandemia cuando tomé verdadera consciencia de lo importante que es para mí disfrutar de una caminata. Los largos días de encierro me hicieron añorar algo tan sencillo pero a la vez tan valioso, y me prometí a mí mismo que siempre que tuviese ocasión saldría a estirar las piernas, y no he fallado un solo día desde entonces.

    Caminar está lleno de beneficios evidentes, tanto para el cuerpo como para la mente. Existe muchísima literatura acerca de los beneficios sobre el organismo. Es un ejercicio suave y completo, que tonifica la musculatura, regula los niveles de muchas sustancias, y que los médicos recomiendan a diario. Salvo por accidente, es muy difícil lesionarse caminando, y es que estamos diseñados para ello. Hay autores que han calculado que un ser humano durante el Paleolítico caminaba una media de 25 kilómetros diarios.

    Muchos humanos de hoy en día han recurrido a los relojes «inteligentes» para calcular el número de pasos diarios, en ocasiones como sistema para darnos cuenta de que el gran problema que tenemos hoy día es, precisamente, que no caminamos. Nos hemos privado del regalo de ser humanos, y de tener un organismo preparado para hacer ese ejercicio con soltura y con eficiencia. Cuando me imagino a una banda de cazadores-recolectores los veo caminando en grupos, hombres mujeres y niños, de todas las edades, desplazándose con sus posesiones en las manos o en mochilas rudimentarias. Y los veo hablando entre ellos, o pensando en silencio. He podido disfrutar de algún viaje a pie de varios días, siempre en compañía, y eso me ha hecho darme cuenta de las repercusiones mentales y emocionales del hecho de caminar, hasta tal punto que veo el paseo más como un ejercicio de la mente y del espíritu que del cuerpo.

    En el mundo de la tecnología y de la conexión digital perpetua, dar un paseo diario es una gran ocasión para retirar la mirada de la pantalla azulada del móvil, y mirar otros muchos detalles que nos rodean y que suelen pasar desapercibidos. Es una excelente ocasión para asomarnos dentro de nosotros mismos, convirtiendo su práctica en soledad en un ejercicio de meditación. Los monasterios medievales contaban con un claustro, que consisitía en un recinto de planta cuadrada con un espacio central descubierto, y una galería porticada en cada uno de sus cuatro lados, que utilizaban los monjes para caminar mientras ejercitaban la reflexión o la meditación. Si queréis aclarar vuestra mente, tomar una decisión difícil o comprender una situacxión, salid a caminar.

    Por otro lado, el paseo en compañía es un ejercicio de encuentro con la otra persona. Ni siquiera es necesaria una conversación para que surja y se alimente esa conexión, aunque también es un bálsamo ideal para facilitar conversaciones difíciles o profundas. Mis padres disfrutan diariamente de un largo paseo juntos, que estoy seguro de que les proporciona un estado de salud excelente durante muchos años.

    Tal vez alguien esté esperando que este naturalista descalzo os recomiende una colección de rutas campestres por escenarios incomparables, pero la realidad es que, lo único que os voy a recomendar es que salgáis cada día a caminar, no importa por donde. Tal vez tengáis la ocasión de salir al campo a diario, o de poder elegir cada día una ruta diferente, pero lo único importante es disfrutar de un paseo cada día. La ciudad, la carretera, los caminos, las veredas… todos son lugares ideales para evadirnos cada día y para tener la oportunidad de abrir los ojos al exterior o a nosotros mismos. Cualquier ocasión puede servir de excusa (comprar el pan o ir al trabajo). Tal vez una de las cosas que más tengo que agradecer a mi perra es que me empuja a caminar cada día, no importa si hace calor o frío, si hace sol o está nublado, y que en esas caminatas descubro cada día algo nuevo a mi alrededor o dentro de mí mismo. En cierta manera, es como volver a abrazar esa esencia de cazador recolector que vive en el cuerpo de un urbanita del siglo XXI. Por todo esto sostengo que si quieres conectarte camines cada día.

    Frank Busch (Unsplash)

    El viento y la hoja: una metáfora sobre la vida

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    Sandis Helvigs (Unsplash)

    Observad lo que sucede a vuestro alrededor. Cualquier mínimo detalle es una expresión de la magia que nos rodea y una lección acerca del arte de vivir. A menudo los fenómenos espectaculares, impactantes y aparentemente excepcionales nos sobrecogen y crean en nosotros un impacto inmediato, aunque la sabiduría tal vez esté contenida en lo cotidiano de una forma más fácil de ver, si sabemos mirar de forma adecuada.

    La primavera es tiempo de cambio en todos los sentidos. La naturaleza renace con exuberancia después del sueño del invierno, y parece que todo brilla con una luz nueva, aunque eso tal vez sea efecto de nuestra atención también renovada. En uno de estos días ventosos podéis maravillaros por el vuelo desordenado de las hojas que cayeron hace unos meses, con las que el viento juega a hacer remolinos.

    Mirando esta danza, descubro que el Universo está representando para mí una función. La hoja es el elemento visible, el más evidente. A quien vemos volar es a ella. Pero no es la protagonista, porque es el viento quien la empuja. Es su velocidad, su dirección y sus cambios lo que vemos materializado en una hoja que tan sólo se deja llevar.

    La vida es una continua sucesión de cosas que ocurren, a las que podemos llamar eventos o sucesos. Son los ladrillos con los que se construye el día a día. Todos ellos tienen un impacto en nosotros, a veces imperceptible y a veces muy serio, porque siempre nos obligan a darles un significado y a tomar decisiones al respecto. Esta última es la parte más importante, porque no es el evento, sino el significado que le damos al mismo, lo que tiene verdadero valor para nosotros; es el significado que le damos lo que está detrás de ese impacto. Por eso, lo que para una persona es una nimiedad para otra puede suponer el hecho más importante en su vida. 

    La manera en la que nos comportamos ante un evento y, por tanto, las decisiones que tomamos al respecto nos convierten en hoja o en viento. Si recibo unas palabras de otra persona y yo les doy un significado doloroso, la emoción de la ira aparece dentro de mí: lo que era un evento neutro (unas palabras) adquiere un significado (agresión), que genera una respuesta emocional (ira). Si permito que la ira se adueñe de mis decisiones, llevándome a vivir y a actuar desde el sometimiento, y no desde la libertad, vivo como una hoja prisionera del viento. Por otra parte, puedo elegir adueñarme de esa situación (evento, significado y respuesta emocional) para actuar desde la libertad y convertirme en el viento que empuja a las hojas. La diferencia entre ambas opciones es muy notable, y los resultados que obtenemos en nuestra vida serán también muy diferentes. A ser hoja lo llamamos vivir en reacción; a convertirnos en viento, ser proactivos.

    Probablemente la opción más fácil e inmediata sea la de instalarse en la reacción. Tal vez estemos programados para ello. Pero cuando elegimos actuar desde la reacción perdemos el poder de elegir, de ser libres, y de vivir la vida como queremos vivirla. Simplemente renunciamos a nuestra propia libertad de decisión. Como la hoja, dejamos que el viento nos arrastre hasta un lugar que no hemos elegido. La alternativa es elegir ser proactivos, lo que significa vivir con libertad. Tal vez no sea la respuesta inmediata, ni la más fácil, pero es la única que nos permite situarnos exactamente donde queremos en cada situación concreta.

    Sólo el viento tiene la capacidad de moverse por sí mismo. Se puede aprender a vivir siendo viento. Para ello debemos identificar nuestras emociones, y reconocerlas en nuestro propio cuerpo. Las emociones se dan, no se pueden evitar. Pero sí podemos elegir qué hacer con ellas. Es como si alumbramos con una linterna hacia la fuente de un sonido, y descubrimos lo que realmente lo produce. Alimentar la alegría produce un estado de euforia, alimentar el miedo produce un estado de pánico. Pero estos estados de ánimo pueden no ser deseables a la hora de tomar decisiones. Reconocer la alegría y el miedo da la posibilidad de elegir no alimentarlos. Y desde ese estado de consciencia sí podemos hacer elecciones en la dirección en la que queramos avanzar, es decir, podemos elegir de manera proactiva.

    Probablemente sea imposible no reaccionar ante muchas de las situaciones a las que nos vemos expuestos. En algunos casos ni siquiera sería recomendable (por ejemplo, en una situación de emergencia vital). Pero vivir y actuar en reacción de manera habitual tiene efectos muy negativos en nuestras relaciones con los demás e incluso con nosotros mismos. Tal vez el balance más positivo sea el de actuar como el viento durante el mayor espacio de tiempo posible.

    Es muy valioso practicar una forma de vida basada en la proacción, porque nos coloca de una manera consciente en el camino de la vida que elegimos vivir. La próxima vez que un conflicto produzca en ti un estado de ánimo no deseado y que desde él tomes diferentes decisiones, acuérdate de la imagen de las hojas llevadas por el viento, y date cuenta de que puedes estar caminando por un sendero que no has elegido. ¿Qué vas a decidir la próxima vez? ¿Qué eliges ser en tu vida? Adueñarse de uno mismo es poder elegir, y ese espacio de libertad sagrado es la puerta hacia la plenitud y la autenticidad.

    Randy Fath (Unsplash)
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