El Naturalista Descalzo

Crecimiento personal y naturaleza

Experiencias

La hora de la verdad: el momento de creer

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Adrian Swancar (Unslash)

A menudo me despierto muy temprano, antes de que suene el primer despertador de los varios que pongo por si acaso. En esas ocasiones aprovecho el duermevela para dejar fluir el pensamiento, y me vienen ideas, visiones y reflexiones muy valiosas, que proceden directamente del subconsciente, sin interferencias de la mente controladora que todo lo juzga. 

Cierto día, como muchos  otros, terminé de trabajar bien entrada la madrugada. Cuando uno hace el cálculo según se oye por ahí acerca de las horas necesarias de sueño (para unos ocho, para otros siete…, dependiendo del experto) y lo contrasta con su experiencia y sus necesidades se llega a varias conclusiones: una, que el tiempo ideal de sueño es el que cada cual necesita; la otra, que si hoy duermo poco mañana puedo dormir más. Así de sencillo. De esa manera queda anulada la creencia limitante de que necesito dormir siempre y cada día un determinado número de horas para estar en el mundo. Aquella noche puse mi despertador a las 06:15 para meditar antes de las 07:00, que era la hora en la que comenzaba la actividad cotidiana a mi alrededor. De esa manera quería comenzar el día de forma plenamente consciente y cargado de serenidad. Sin embargo la noche me trajo muchísimos sueños llenos de claridad para mis proyectos, lo que acabó provocando que me despertara a las 05:30. Dado que llevaba cuatro horas y media de sueño, el primer destello de mi mente racional fue darme los buenos días con un «no has dormido suficiente, quédate en la cama e intenta dormir para que alcances las horas de sueño que estipulamos anoche». Sin embargo, me sentía descansado y lúcido. Ese momento exacto es lo que yo llamo “la hora de la verdad”.

La hora de la verdad llega en ese preciso instante de lucha interna en el que la mente racional que organiza y la mente creativa y apasionada que se ilusiona entran en conflicto. Por su lado, la primera intenta controlar la situación para evitar un mal del que está convencida que vas a ser víctima: el agotamiento, la falta de productividad, el mal humor, etc. La segunda te dice que todo está bien, que quedarte en la cama sólo va a hacer que se desvanezca la inspiración, que ya arreglarás el problema cuando de verdad aparezca. Hay dos maneras de enfrentarse a la situación, y ambas provocan resultados diferentes. Ninguna es perfecta y ambas implican precios a pagar. En aquel momento elegí darle las gracias a la mente racional por cuidar de mí, pero me tomé de la mano con la mente creativa y decidí creer en mis posibilidades, en el día, en mis sueños… y levantarme. El fruto de esa decisión fueron estas líneas y esta misma reflexión que queda aquí recogida. Medité sentado sobre la alfombra de mi dormitorio durante media hora, salí a pasear con mi perra, preparé el desayuno y antes de las 10 de la mañana ya había terminado de escribir. Por delante me quedaba todo un día de trabajo intenso y prolongado, pero esperanzador, que me entusiasmaba.

Creo que no existen superhéroes madrugadores ni personas especiales por ser muy productivas. Simplemente hay personas que eligen hoy, y solamente hoy, hacer que la hora de la verdad sea el momento de creer: creer que eres capaz, creer que no va a suceder nada malo, creer que no vas a pagar un precio excesivo… Se trata de elegir en ese instante de lucha interna saltar al vacío de la vida sin miedo y escapar de la comodidad efímera de la cama cuando ya no es necesaria. Es responder a la llamada de la libertad.

Si más adelante necesitas parar y descansar, escucha a tu cuerpo y simplemente hazlo, porque es tu naturaleza la que sabe decirte lo que se requiere en cada momento, si tienes la sabiduría de escucharla. ¿Ha llegado para ti la hora de la verdad? ¿Qué eliges hacer?

Victor Rodriguez (Unsplash)

Qué es el coaching

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Jukan Tateisi (Unsplash)

Desde que entré en contacto con el mundo del coaching, a menudo me he enfrentado a una pregunta que no siempre es fácil de contestar: ¿Qué es eso del coaching? Y no es fácil porque solemos buscar explicaciones rápidas e inmediatas, que no siempre son las más adecuadas. En estas líneas voy a dar una visión general del tema, lo suficientemente asequible como para despejar las dudas más habituales, pero lo suficientemente extensa como para mostrar el valor de este método de trabajo personal.

La semana pasada hablaba con uno de mis mejores amigos, una persona con una formación y una experiencia increíbles en el mundo de la gestión empresarial, las ventas y el trabajo con equipos humanos. Él me planteaba sus reservas acerca del método que emplea el coaching, por dos motivos fundamentales: su confusión con la psicología y su aparente orientación al mundo de la empresa. La conversación fue más o menos en estos términos:

– A ver, ¿qué es eso de lo que me hablas?

– Pues coaching. Seguro que lo conoces.

– Claro- me contesta-, yo he recibido sesiones. Orientadas a ventas, a equipos de trabajo… Pero claro, no termino de tener claro qué tienen que ver las ventas con la vida real y con las cosas del día a día.

– Bueno, es que en realidad es un método que se puede aplicar a todo; también a las ventas.

– Ya, vale. Pero tengo la sensación de que para lo demás ya están los psicólogos.

– Pues la verdad es que la Psicología y el coachig se pueden complementar, pero son herramientas diferentes que se aplican a cosas distintas. La Psicología ayuda a comprender el origen de una situación actual para resolver un problema presente. El coaching parte de la realidad presente para acompañar a la persona hacia su objetivo, que está en el futuro.

El término «coaching» está cada vez más presente en la sociedad actual, pero existe cierta confusión acerca de sus objetivos, sus métodos y su valor, por lo que se suele hablar de él de forma errónea o sesgada. Para empezar, se trata de una palabra difícil de traducir, ya que el término coach se utiliza para los entrenadores deportivos en el mundo anglosajón desde hace más de cien años. Pero es que coach es el nombre de un tipo de carruaje que sirve para transportar pasajeros. Ambas acepciones son correctas: el proceso de coaching es un proceso de entrenamiento, y además el proceso de coaching te acerca a tu destino.

Ya hemos hablado muchísimas veces del significado de la vida como viaje. Del camino, de las metas, del faro… En ese camino utilizamos dos herramientas fundamentalmente: nuestro cuerpo y nuestra mente. Existen otras importantísimas, pero no solemos utilizarlas, a pesar de lo poderosas que son: las emociones, las sensaciones (externas e internas) e incluso la intuición. Si nos centramos en el cuerpo, una vez dominado en los primeros años de vida, funciona de manera automática, incluso en aquellas actividades que aprendemos años después, como los movimientos para conducir; no necesitamos pensarlos. Pero la mente aparentemente carece de automatismos, lo cual nos hace caer en la trampa de la «vida automática»: a lo largo de nuestra vida vamos creando un manual de instrucciones basado en una serie de creencias; cuando fijamos una creencia en nuestro mapa mental la elevamos a la categoría de verdad absoluta, y actuamos de acuerdo con ella sin pensar, de manera automática, por lo que llega a convertirse en una realidad para nosotros, que nos conduce según un camino que ella establece: si creo firmemente que me voy a bloquear hablando en público no seré capaz de hablar en público, simplemente porque esa creencia es una verdad absoluta para mí. Pero, ¿qué sucedería si yo sustituyese mi creencia de que no soy capaz por la creencia de que sí soy capaz? El efecto inmediato es que cambiando la creencia cambio mi manera de actuar en la vida, y los resultados cambian también. El bloqueo que me impedía alcanzar mi meta se ha disuelto, y lo que era verdaderamente inalcanzable, porque así lo creía firmemente, ahora es posible. He desactivado el piloto automático de la mente. El coaching es una herramienta genial para sustituir creencias limitantes por creencias potenciadoras.

El coaching es un método que sirve para que la persona se acerque a la consecución de un objetivo concreto, te lleva como lo hace el carruaje. Por eso tiene aplicación en el mundo de la empresa. Y del deporte. Y de las relaciones familiares. ¡Y de cualquier cosa imaginable!. Una persona es en sí misma un universo infinito de posibilidades que se pueden materializar si sabe a dónde quiere llegar, se compromete con ese objetivo responsablemente y da los pasos en la dirección adecuada. El arte del coaching consiste en acompañar a esa persona para que se acerque de la manera más efectiva posible a su meta. Y en muchas ocasiones se encuentra por el camino la solución a algún problema. Pero mientras el psicólogo es un terapeuta, el coach no lo es: sus objetivos y su método son diferentes.

El coaching entiende a la persona como un ser complejo y completo, con un potencial infinito que se puede desarrollar hasta niveles insospechados. Persigue -y lo logra de una forma sorprendente- que cada cual se convierta en la mejor versión de sí mismo, entendiendo que nadie tiene el poder o la capacidad de decidir por otra persona su manera de vivir o de ser, o cuáles deben ser sus sueños y sus objetivos.

Las preguntas: «¿Qué quieres conseguir? ¿Cuál es tu objetivo?», son el punto de partida en cualquier sesión de coaching. Y todos tenemos objetivos y sueños, pero en muchas ocasiones no somos ni siquiera capaces de expresarlos, porque creemos que no están a nuestro alcance o que no los merecemos. Y esta creencia firme es la que los aleja de nosotros. Pregúntate y responde con honestidad: ¿Existe un objetivo que siempre has acariciado? ¿Tienes algún sueño que alcanzar? ¿Quieres crear algo diferente en tu vida? Un coach te contestará que «para qué eliges seguir esperando«.

Brian Mann (Unsplash)

Meditación en movimiento

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Javardh (Unsplash)

Ya hemos hablado en otras entradas acerca de la meditación, de sus beneficios y de algunas técnicas para practicarla. La forma más habitual de meditar es en una postura de reposo corporal, en la que la relajación física acompaña o facilita el estado mental meditativo que deseamos. En la meditación somos capaces de estar en el presente, conscientes de nuestros propios pensamientos, como expectadores de nosotros mismos. Es lo que en yoga se conoce como Sakshi Bhaba, la conciencia testigo, tal vez la manera más clara de ver que somos algo más que un cuerpo o una mente.

Sin embargo, y traigo de nuevo mi propia experiencia, no siempre es posible meditar de esta manera. En ocasiones, una persona de carácter agitado o nervioso siente (porque así lo cree) que es incapaz de permanecer en estado de quietud. Pero también puede suceder que no encontremos el momento adecuado para meditar por motivos diferentes. No por ello debemos renunciar a los beneficios de detener nuestra mente y ser testigos de nuestros propios pensamientos. Para estos casos existe la posibilidad de la meditación en movimiento.

Meditar en movimiento significa alcanzar ese estado de quietud mental consciente mientras se practica alguna actividad pausada. En algunas culturas, sobre todo en las mal llamas «primitivas», se alcanza un estado de trance a través de la danza. Michael Harner, experto en chamanismo, explica cómo se alcanzan estados alterados de consciencia con este tipo de prácticas, similares a los que experimentan algunos deportistas durante el ejercicio intenso. Esta afirmación permite justificar la posibilidad de meditar en movimiento. Basándonos en la experiencia, todos hemos experimentado en algún momento de nuestra vida el que una actividad relajada nos ha absorbido durante horas, tiempo en el cual han ido sucediéndose los pensamientos según una línea independiente de la actividad realizada.

Hoy traemos algunas propuestas para ejercitar este tipo de práctica de manera intencionada. Todas tienen en común una serie de ingredientes que las hacen útiles para nuestro propósito, por lo que cada cual puede encontrar otras que induzcan a la meditación, aunque es requisito esencial que se lleven a cabo sin urgencia por acabarlas. Las características comunes a los ejercicios de meditación en movimiento son:

  • Todas son acciones, es decir, no buscan la quietud del cuerpo.
  • Todas se prestan a la práctica tranquila y calmada, en actitud contemplativa. En ese quehacer, los pensamientos pueden ir fluyendo de manera natural.
  • Todas, para que sean útiles en nuestro propósito, deben llevarse a cabo en silencio, y mejor en soledad, ya que la conversación nos descentra de nosotros mismos de manera inevitable, porque nos obliga a poner el foco en el interlocutor.
  • Es recomendable que se realicen en espacios seguros, tranquilos y cómodos, que no nos obliguen a poner nuestra atención en obstáculos o peligros, y que no exijan un esfuerzo físico explosivo, ya que cada parte de nuestro todo (cuerpo, emociones y pensamientos) está interconectado, y la alteración de cualquiera de ellas afecta a las demás.
  • Deben requerir por nuestra parte concentración en lo que hacemos, por lo que contribuyen a centrar la atención.
  • Deben tener un cierto carácter repetitivo, que no requiere encontrar soluciones a cada pequeño desafío. En este sentido, se trata de actividades simples.

Así, la lista de actividades para la meditación en movimiento que hoy proponemos pasa por las siguientes:

  • Recolectar: se trata de una acción que nos conecta con nuestro ser primitivo, con la vida en la que nos sustentábamos con lo que cazábamos o recogíamos. Un buen ejemplo es la búsqueda de conchas o guijarros en la playa. El paseo tranquilo y cómodo por la arena se combina con la atención visual. Otras formas de recolección no parecen igual de apropiadas por desarrollarse en escenarios más complejos; setas, espárragos, minerales… quedarían excluidos de la lista, en principio.
  • Manualidades: dentro de este grupo existe un abanico muy amplio de trabajos manuales más mecánicos y repetitivos, dentro del cual podemos situar el bordado, tejido de lana, trenzado (fibras, cuero, etc.), puzzles y rompecabezas, coloreado de mandalas, etc. Son todas ellas actividades tranquilas, que requieren tiempo y calma, y que inducen a la relajación.
  • Trabajo creativo: constituyen otro tipo diferente de actividades manuales, que a diferencia del anterior requieren mayor nivel de concentración y más creatividad. Dibujo y pintura, talla de madera, trabajo del cuero, etc. forman parte de este grupo. Son actividades menos mecánicas, que fomentan la concentración, principalmente.
  • Ejercicio mental y corporal: dentro de este grupo se encuadran numerosas prácticas de origen asiático, como son el yoga, chikung, taichi o incluso las catas de las artes marciales. Se trata de ejercicios basados en el movimiento lento, coordinado y consciente, que requieren de un altísimo nivel de presencia y de consciencia, por lo que son a la vez una práctica física y mental. Son, tal vez, la forma más genuina de meditación en movimiento.
  • Caminar: la caminata silenciosa es un ejercicio fácil y al mismo tiempo exigente, que siempre despierta el pensamiento y la reflexión. Pero, para cumplir el propósito que hoy traemos, debe practicarse en la naturaleza, buscando el silencio, la lejanía del ajetreo urbano y de sus estímulos visuales. Aun caminando acompañados, es fácil que el caminar se convierta en un ejercicio interior e individual, ya que con mucha frecuencia el silencio acompañado del ritmo de las pisadas se convierte en otro compañero más.

Todas estas propuestas pueden ayudar a incorporar la meditación en nuestra vida cotidiana gracias a su sencillez y asequibilidad, haciendo posible mejorar nuestro nivel de consciencia, nuestra atención y nuestra concentración. Los resultados pueden no ser siempre idénticos a los que se logran durante la meditación estática, pero son igualmente valiosos para quien busca en ellos esa experiencia de quietud mental y de encuentro consigo mismo.

La doctora Nazareth Castellanos, una de las más eminentes neurocientíficas españolas, analiza en una conferencia la influencia entre la postura corporal y la respuesta del cerebro a la misma, y cómo la práctica del chikung estimula la producción de ondas alfa, que como bien explica no se correponden con un estado de relajación, sino de atención. Precisamente la atención a nuestros pensamientos es el objetivo último de la meditación, y mi sentido común me dice que bien podríamos sutituir la práctica del chikung por otras actividades para lograr esa misma respuesta cerebral.

Dusan Jovic (Unsplash)

Dormir en la naturaleza: cómo elegir un saco de dormir

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Frank Holleman (Unsplash)

Dormir en la naturaleza es un placer indescriptible, que todo el mundo debería disfrutar al menos alguna vez en la vida. Te proporciona consciencia plena acerca de aspectos a los que no solemos prestar atención: los sonidos son completamente diferentes, debido a la ausencia del eterno zumbido de los electrodomésticos, del ruido sordo de los vehículos…, o por la diferente densidad del aire frío. No es silencio, sino señales más sutiles, suaves, que de otra manera permanecen ocultas. También la temperatura del aire; se siente la cara fría, en contraste con la tibieza del resto del cuerpo. Además, suele ser el remate de un día de ejercicio intenso, por lo que no es difícil conciliar un sueño reparador. Sin embargo hay un aspecto muy importante que considerar para lograr que la experiencia no sea la opuesta a lo descrito: es fundamental lograr el confort, pues si bien una noche en condiciones adecuadas es un placer, dormir con sensación de frío llega a convertirse en una experiencia interminable y verdaderamente desagradable.

Antes de la invención de los sacos de dormir, la noche en el campo se pasaba literalmente al abrigo de una manta de lana. La lana es una fibra de origen animal, normalmente obtenida de la borra de la oveja. Se trata de un aislante térmico natural, que atrapa el calor corporal de los animales. El ser humano ha utilizado esta fibra para crear tejidos muy efectivos para protegernos del frío, pero menos eficientes que otros aislantes naturales, como son el plumón de las aves. El mayor inconveniente de las mantas de lana es su peso, que las convierte en elementos de abrigo engorrosos. Además, la forma más eficiente de usar dichas mantas es ponerlas sobre el suelo, para aislar el cuerpo del frío y la humedad. Baden Powell, fundador del movimiento scout, advertía con un cuentecillo en verso: «Que debajo se pusiera bastantes mantas se le advirtió. Pero Tomasito sabía más, y de frío tiritó«. Por tanto son necesarias varias de ellas para dormir confortablemente.

Hace ya muchas décadas que contamos con los sacos de dormir, parte esencial del equipo de cualquier campista. Un saco de dormir es básicamente una bolsa de tejido en la que cabe todo el cuerpo. Esta bolsa suele estar cerrada mediante cremalleras, que permiten abrirla más o menos. El secreto del saco es que el tejido no es simple, sino que consiste en varias capas, al menos tres. La capa intermedia es un relleno térmico que, al igual que la lana de la oveja o el plumón del pato, atrapa el calor que emite nuestro propio cuerpo, manteniéndonos calientes durante la noche. Es como un nórdico o un plumífero completamente cerrado en el que cabemos totalmente. Lo más habitual y recomendable es poner bajo el saco un aislante para evitar la humedad del suelo.

La elección acertada de un saco de dormir es una cuestión muy importante si queremos pernoctar a la intemperie, y para ello debemos tener en cuenta una serie cuestiones. Dependiendo de nuestras costumbres o de nuestra intención, así deberá ser el saco a elegir: el mejor es siempre el más adecuado a nuestras necesidades reales.

La imagen que muestro a continuación corresponde a la etiqueta de mi propio saco:

Los elementos que contiene son los siguientes:

  • Composición del tejido: sintético. Las capas interna y externa son de poliéster.
  • Relleno: fibra sintética, con una densidad de 200 gr/m2.
  • Medidas: 2,20 metros de alto, 80 centímetros de ancho y 50 centímetros de altura.
  • Peso: 1,1 kilogramos.
  • Temperatura de confort: entre +3ºC y -7ºC.

Cuando elijáis vuestro saco, mirad siempre la etiqueta, y desconfiad del que carezca de ella. Así conoceréis sus características técnicas. Suelen aparecer impresas en la funda o en alguna etiqueta visible. Es información que conviene conservar durante toda la vida útil del saco, pues suele ser habitual que haya que consultarlas antes de utilizarlo en algunas condiciones. Dicho esto, os presento a continuación cuáles son los aspectos más importantes a los que prestar atención cuando vayamos a elegir un saco de dormir:

  • Destino: es la pregunta clave, cuándo, cómo y dónde voy a utilizar el saco. No es lo mismo pernoctar en la nieve a 3.000 metros de altitud que en la cama de un albergue en verano. No es lo mismo un uso esporádico que habitual. No es lo mismo llevar el saco en una mochila que en un maletero. Dependiendo de todo esto deberemos valorar si su peso, volumen o rango de temperaturas son los más adecuados.
  • Material interior y exterior: el material externo suele ser sintético. El interior puede ser sintético o mixto, con mezcla de algodón. Los materiales sintéticos son más transpirables y ligeros. Tuve un saco con la capa interna de algodón, que acabó enmohecido. Aunque el tacto suele ser suave y agradable, también existen sábanas interiores lavables, algo así como un saco de algodón para introducir dentro del otro saco. Yo, particularmente, no lo he utilizado nunca.
  • Relleno: existen normalmente dos tipos de sacos, los de plumas y los sintéticos. El plumón siempre ha tenido fama de mayor calidez, ligereza y confortabilidad, pero su mantenimiento es más complicado y su precio suele ser mayor. Las fibras sintéticas, sin embargo, son tremendamente efectivas y tanto su mantenimiento más fácil como su precio hacen de ellas una gran opción. Es muy importante tener en cuenta la densidad: mientras más gramos por metro cuadrado, más calidez, pero también más peso.
  • Forma: existen diversas opciones, que van desde un sándwich (como un nórdico cerrado con cremalleras, que crea un saco rectangular) a un momia (tan sólo deja la cara al descubierto). Los momia permiten menos libertad de movimientos pero protegen más del frío. La opción de los momia ajustables (abren o cierran el espacio de la cara) es muy versátil. Por otro lado, uno tipo sándwich es una buena opción para dormir en camping en verano o en festivales de música.
  • Peso y volumen: si vas a llevar el saco en un vehículo, el peso y el volumen no son relevantes. Pero si vas a llevarlo en una mochila sí que hay una diferencia importante.
  • Tamaño: considera tu complexión. Una persona gruesa o muy alta necesita un saco en el que quepa, y aunque parezca una obviedad no siempre se tiene en cuenta esta cuestión. Es necesario poder cerrar completamente el saco desde dentro, para lo que debe existir cierta libertad de movimientos, y que podamos estirar completamente las piernas.
  • Temperatura: los sacos están diseñados para proporcionar unas condiciones de confort dentro de un rango determinado de temperaturas. Un saco de verano utilizado en alta montaña puede provocar una hipotermia, así como un saco de alta montaña en un camping en agosto puede convertirse en una sauna portátil. Lo ideal es elegir en función del escenario de nuestras acampadas. Yo no duermo nunca en la nieve, por lo que no necesito un saco demasiado cálido. El mío me ha permitido dormir en media montaña en invierno y en alta en verano sin problemas. El extremo no suele ser la mejor opción casi nunca. Además, salirnos del rango recomendado tanto por arriba como por abajo no significa que vayamos a dormir mal o que vayamos a tener problemas, sobre todo teniendo en cuenta el punto siguiente.
  • Material complementario: el saco no suele utilizarse por sí solo, sino que se debe acompañar de un buen aislante. La importancia de éste está sobre todo en evitar la pérdida de calor y la transferencia de humedad por el contacto directo con el suelo. Un aislante de goma es muy eficiente, barato y ligero. También los hay térmicos (con una capa de aluminio, para dormir sobre la nieve), autohinchables (más confortables pero más pesados), etc. Últimamente cada vez con más frecuencia se utilizan hamacas de tela de paracaídas. También se puede utilizar una funda vivac en sustitución de una tienda de campaña, que es una funda exterior de tejido hidrófugo (puede ser goretex), que nos aísla de la lluvia y del viento. La combinación del saco con cualquier otro elemento debe ser tenida en cuenta, ya que no es lo mismo dormir solo al raso que acompañado por más personas dentro de una tienda.
  • Precio: existen varias máximas que suelo aplicar en todas mis compras. Una es: «no siempre lo más caro es lo mejor». Otra es: «lo barato suele salir caro». A la hora de elegir un saco debemos tener en cuenta las características reales de lo que necesitamos, en función de los puntos anteriores. Una vez que tengamos varios candidatos, entonces deberemos optar por la mejor relación calidad precio.

Si habéis elegido sabiamente vuestro saco, os garantizo experiencias muy valiosas, que podréis compartir con quien sepa disfrutar de esos momentos tan especiales como vosotros sabéis hacerlo. Si aún no tenéis vuestro saco, o si necesitáis cambiarlo, mirad, preguntad e investigad. Pedid opiniones de aquellas personas que os inspiren confianza, y consultad los miles de foros llenos de información útil que existen en la red. Y sobre todo tomaos el tiempo necesario para que vuestro saco de dormir se convierta en la mejor cama para el mejor dormitorio del mundo: la naturaleza.

Ivana Cajina (Unsplash)

Despidiendo a un ser querido: cuando se para el reloj

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(Tiempo para recordar)

Sigmund (Unsplash)

Desde el mismo momento en que somos concebidos, la vida es un juego de saludos y despedidas. Decirle «hola» a alguien que entra en nuestra vida es motivo de regocijo: un niño que nace, un nuevo amigo, la llegada del amor, los reencuentros… Pero decir «adiós», aun siendo igual de natural, no resulta igual de fácil, menos aún cuando el reencuentro que esperamos con quien se marcha ya depende de la fe.

Hoy hablamos de la muerte, esa a la que no queremos mirar a la cara porque sabemos que nos espera a todos. Aferrados como estamos a la vida es sorprendente ver cuántas veces dejamos de vivirla intensamente, permitiendo que se escape de entre los dedos sin darle un sentido, sin sacarle todo el jugo posible. Cuando hemos perdido a una persona muy importante en nuestra ida, y que ha dejado un gran vacío al marcharse, esa ausencia se va transformando con los días, adquiriendo nuevos matices. Sin embargo, y aunque sea difícil de asumir, su partida ha estado llena de regalos para quien elige aceptarlos. Y eso también forma parte de vivir con intensidad y autenticidad.

La oportunidad de hablar de la muerte con los niños es uno de ellos. Algo tan difícil de comprender, independientemente de la edad que tengas, llena sus cabezas de preguntas y de reflexiones, y tanto unas como otras nos invitan a pensar a los adultos, a veces para encontrar una respuesta que no siempre es fácil, o ni siquiera es posible, y a veces para enfrentarnos a puntos de vista que ni siquiera nos habíamos planteado. Son muchas veces nuestros pequeños grandes maestros los que saben ver con sencillez y naturalidad aquello que a los adultos nos paraliza. Saber escuchar a los niños ayuda a conectar con ellos y a reforzar los lazos que nos unen. A ellos les hace sentirse queridos, importantes y seguros, y a nosotros nos brinda la oportunidad de mostrarnos vulnerables, de dejar correr las lágrimas y de hacer ver que no siempre tenemos todas las respuestas. Nos permite mostrar nuestra humanidad desnuda. Conversa con ellos, escúchalos, y abre tu corazón.

Pasar por esas experiencias me ha hecho ser consciente de que todos en esta vida formamos parte de algo mucho más grande. Nos guste o no, estamos conectados, y todos somos parte muy importante de la vida de otras personas. Podría decirse que la vida es como un reloj complicado, lleno de ruedas dentadas que hacen girar a otras y que, a la vez, se ven movidas por la rueda vecina. Algunas de ellas son muy grandes, y otras, minúsculas, pero todas crean un engranaje que se mueve en una danza sincrónica y perfecta. Cuando perdemos a alguien es como si se hubiera perdido una de las piezas, y nuestro reloj vital se averiase y se detuviese a la espera de reparación. El duelo es, por tanto, un tiempo necesario para crear un nuevo mecanismo con las ruedas que quedan. Algunas se hacen más grandes para ocupar más espacio, y otras pueden reducirse para que todo vuelva a funcionar. Por eso es importante aceptar que requerimos un tiempo, sin el cual seguimos viviendo, pero rotos. No importa qué título le demos a la persona que se ha ido: no le des nombre, ni le asignes una posición a la que se le sobreentienda más cariño o menos. Es parte de tu vida, y como ser único que es nunca podrá ser reemplazado. Ahora te toca a ti recomponerte.

Otro de los grandes regalos que nos deja alguien al partir es la posibilidad de acompañar a quienes nos rodean, de unirnos a ellos y de compartir el tiempo que se nos ha dado. La cercanía, el calor de un abrazo, el reencuentro, las conversaciones… todas esas pequeñas grandes cosas que no siempre sabemos valorar, simplemente porque damos por hecho que siempre van a estar disponibles para nosotros, de repente cobran todo el sentido. Por eso, la lección magistral de quien emprende el último camino es recordarnos que estamos vivos, y que todo es posibilidad precisamente ahora, que es el único momento que existe. ¿Hasta cuando vas a posponer ese reencuentro, esa llamada, esa cena? El momento es ahora.

La tristeza es una emoción básica, primaria. Ahí está para sentirla, para experimentarla, pero no para perpetuarla en forma de sentimiento. Su presencia no debe impedirte practicar el agradecimiento hacia quien ha formado parte de tu vida y te ha hecho convertirte en la persona que eres. Todos sin excepción traemos un regalo al nacer. Céntrate en su esencia, en su ser más auténtico, en eso que te trajo cuando apareció en tu vida y que fue construyendo contigo. En palabras de San Agustín: «Lo que somos unos para los otros seguimos siéndolo. Dadme el nombre que siempre me habéis dado. Hablad de mí como siempre lo habéis hecho. No uséis un tono diferente. No toméis un aire solemne y triste. Seguid riendo de lo que nos hacía reír juntos. Rezad, sonreíd, pensad en mí. Que mi nombre sea pronunciado como siempre lo ha sido, sin énfasis de ninguna clase, sin señal de sombra. La vida es lo que siempre ha sido. El hilo no se ha cortado.»

Cuando llegue el momento de la despedida, recuerda que incluso la tempestad más terrible hace brotar las flores, y, ya que el sentido del camino es el camino en sí, siempre puedes darle a la pérdida el significado que tú elijas darle. Por eso puedes servirte de ella para crear belleza, bondad, conexión… todos esos ingredientes que forman parte de nuestra esencia más íntima y que hacen funcionar el reloj de quienes nos rodean. Hoy mientras escribo soy consciente de lo importante que soy para quienes me quieren, y me siento agradecido. Para unos soy una rueda enorme, y para otros, pequeña. Pero hago girar el engranaje de tantas personas que no sería capaz de enumerarlas. El día que me marche obligaré a trabajar a incontables relojeros. También tú, que lees estas líneas. No alcanzas a saber lo importante que eres. Acepta ese don y esa responsabilidad. Tú eres importante, tú eres un ser valioso e irrepetible. No esperes a partir para dejar huella a tu alrededor, para hacer que tu rueda sea la más grande de todas, y así, cuando comiences tu gran viaje, podrás dejar a muchísimos relojeros sonrientes, aunque tengan los ojos llenos de lágrimas.

Kinkate (Pixabay)

Tocar para aprender: despertando la curiosidad

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Daiga Ellaby (Unsplash)

Una de las grandes aventuras de la humanidad es el proceso de hominización, la historia evolutiva de nuestra propia especie, marcada por una serie de hitos de enorme trascendencia, que nos llevaron a ser lo que hoy somos: comenzamos a caminar erguidos, nuestros pulgares se hicieron independientes del resto de los dedos y nuestro cerebro se desarrolló hasta convertirse en la máquina maravillosa que es hoy día. Además, no se trató de una serie de cambios desconectados entre sí, sino que el avance en un sentido posibilitó a su vez nuevas habilidades en otras direcciones. Por eso, de todas la maravillas que nos caracterizan como especie, una de mis favoritas es la coordinación óculo-mano, es decir, esa sincronización mágica y perfecta entre lo que vemos y lo que manipulamos gracias a la coordinación que proporciona el cerebro, porque constituye tal vez el comportamiento más característicamente humano. Una de las maravillas más interesantes que podemos observar de cuantas nos rodean es el juego de un niño pequeño haciendo la pinza con dos dedos y manipulando pequeñísimos objetos con cara de profunda concentración.

Y es que somos unos seres «tocadores». Cuando pienso en todo eso que soy capaz de hacer, desde los más simple a lo más complejo, la lista es interminable, por lo que me maravillo ante la prodigiosa capacidad de aprendizaje que tiene un ser humano. Casi infinita. Pero si reflexionamos acerca de cómo hemos podido aprender tanto, la respuesta será casi siempre «haciendo». Esa es la principal ocupación de un niño pequeño durante sus primeros años: hacer para aprender. Manipular para comprender. En definitiva, tocar. Nuestras manos proporcionan un torrente incalculable de información al cerebro: temperatura, textura, dureza, humedad… Observaos en una tienda de ropa: ¿Sois capaces de elegir una prenda sin tocarla?

Voy a hacer una de esas confesiones que tanto disfruto haciendo: no me gusta el golf. No me imagino caminando por un campo de cesped y golpeando una bola blanca para intentar meterla en un aguero pequeño en el menor número posible de intentos. Pero la explicación es bien sencilla: nunca he jugado al golf. Tal vez si lo hiciera me enamoraría de la sutilidad de elegir el palo adecuado. Y esto es así porque no podemos amar aquello que no conocemos o que no comprendemos. Tal vez después de conocerlo decida que no me acaba de convencer, pero seguro que mi ánimo ya es diferente.

Como todo naturalista descalzo autodidacta mi gran maestra ha sido la experimentación. Atesoro deliciosos recuerdos de infancia cargada de curiosidad, en los que casi siempre había implicado algún animal o planta. Salía a coger bichos como Gerald Durrell un día sí y otro también. Mi padre alimentó en mí esa curiosidad, y mi madre la soportó con benevolencia. Mi cuarto estaba siempre lleno de botes, tarros, cajas… Y, por desgracia, buena parte de esos prisioneros acabaron muriendo. Pero esa experiencia dejó en mí un poso de profundo cariño y respeto por todo lo que me rodea. Aprendí por la experiencia que hay terrarios muy fáciles y otros imposibles, que pasado un tiempo hay que devolver a los animales al mismo lugar en el que los capturaste, y que no merece la pena intentar dos veces un mismo experimento. Aprendí a respetar.

Hoy observo con estupor la corriente del «se mira pero no se toca». «Prohibido acariciar a los animales». «Prohibido pisar el césped». «Prohibido recoger piñas». «Prohibido levantar piedras». Esa misma corriente que persigue el respeto por la naturaleza olvida que es imposible amar lo que no se conoce, y que conocemos tocando. ¿Cómo pretendemos hacer de nuestros hijos personas conscientes, respetuosas y enamoradas de una naturaleza que no pueden tocar, que no pueden experimentar?

Tengo para mí que hay dos maneras de estar en el mundo: como actor o como expectador. El expectador sólo capta una parte del teatro de la vida, pero el actor comprende el trasfondo de la obra, y es capaz de entender todas las sutilezas y complejidades de la misma. Yo elijo transmitir a nuestros jóvenes naturalistas esa curiosidad que se alimenta con las manos, tocando y haciendo. Pero esa transmisión no puede basarse solamente en lo que se puede, sino en lo que se debe hacer. Yo quiero que mi hijo construya terrarios y cace bichos. Quiero que recolecte semillas e intente germinarlas. Quiero que coleccione cráneos y plumas de aves. Pero quiero que comprenda que el cautiverio obliga a ser responsables, y que existen límites para todo. Porque si todos los niños viven esa experiencia de cercanía responsable probablemente a nadie se le pasará por la cabeza poner carteles de «prohibido aprender haciendo». Será una generación verdaderamente enamorada de la vida que rebosa a nuestro alrededor.

Markus Spiske (Unsplash)
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